Dets tre hovedaksjonærer, Effissimo Capital Management, 3D Investment Partners og Farallon Capital Management, alle aktivistiske aksjonærer som Toshiba-ledelsen har hatt en omstridt historie med, motsetter seg planen, det samme gjør proxy-rådgivningsfirmaene Institutional Shareholder Services (ISS) og Glass Lewis.
På bordet ligger også et forslag fra Singapore-baserte 3D som ber ledelsen om å søke oppkjøpstilbud fra private equity-fond. Denne bevegelsen støttes av Effissimo, Farallon og Glass Lewis, men ikke av ISS.
Hvert forslag må oppnå 50 % av stemmene for å bli vedtatt.
Uansett utfall, representerer torsdagens avstemning nok en stor kamp i en skandaleplaget fire år lang krig mellom det 146 år gamle konglomeratet og aktivistiske aksjonærer for selskapets retning.
Toshibas ledelse hevder at en spin-off er den beste måten å maksimere aksjonærverdien på. Kilder som er kjent med saken har også sagt at Toshiba håper at planen vil øke aksjekursen til det punktet at de lokker aktivistiske aksjonærer til å forlate.
Toshiba har avvist oppfordringer om å søke et oppkjøp av private equity, og hevdet at potensielle tilbud som er tilbudt så langt ikke var overbevisende nok og ville vekke bekymringer om innvirkningen på virksomheten og oppbevaring av ansatte.
Men motstanden mot Toshibas planer var like bred som den var vokal, og nå ser det ut til at aktivistiske aksjonærer har mye fart på sin side.
Sammen eier Effissimo, 3D og Farallon omtrent en fjerdedel av Toshiba. Alle utenlandske aktivistfond til sammen er beregnet å eie 30 %, mens utenlandske investorer generelt eier 50 % av industrikonglomeratet.
Store institusjonelle investorer som allerede har avslørt at de stemte mot spin-off inkluderer Norges suverene formuesfond med 1,22 %, California Public Employees Retirement System med 0,43 %, og styret i delstaten Florida med en deltakelse på 0,22 %.
Store investorer som ennå ikke har avslørt stemmene sine inkluderer BlackRock, som eier mer enn 5 %, Elliott Management, hvis kilder sier eier nesten 5 %, og Vanguard, som eier 2,6 % ifølge Refinitiv-data.
Ingen av Japans store innenlandske kapitalforvaltere har avslørt sine stemmeintensjoner.
UNDERLIG STØTTE TIL 3D-FORSLAGET
Hvis splittforslaget mislykkes, vil hedgefondinvestorer sannsynligvis bli modige og vinne terreng i sine forsøk på å sikre et utkjøp. Men selv om ledelsen vinner, planlegger noen aksjonærer å kjempe videre uansett, sa kilder som er kjent med saken til Reuters på betingelse av anonymitet.
Toshiba sa at de vil fortsette å gjøre sitt beste for å få aksjonærstøtte for splittplanen.
«De store aksjonærene vil bli med mindre aksjekursen går opp,» sa Fumio Matsumoto, sjefstrateg i Okada Securities.
«En private equity-løsning ville være best for aksjonærer som håper på en rask exit med sterk avkastning, men det vil ikke nødvendigvis være i Toshibas beste interesse,» la han til.
Støtten til 3Ds forslag er imidlertid litt mindre klar enn motstand mot Toshibas splittelsesplan.
I tillegg til at ISS frarådde å godta forslaget, stemte CalPERS mot det.
Men Norges suverene formuesfond stemte for forslaget, det samme gjorde Toshibas eksterne direktør Raymond Zage, en Farallon-rådgiver som sier han er blant de 100 beste aksjonærene og brøt med styrets offentlige holdning.
Toshibas ledelse har kommet under press fra aktivistfond siden de solgte aksjer for 600 milliarder yen (5 milliarder dollar) i dusinvis av utenlandske hedgefond under en krise som stammet fra konkursen til den amerikanske kjernekraftenheten i 2017.
Striden mellom de to sidene har nådd flere kokepunkter de siste to årene. I juni i fjor avslørte en undersøkelse bestilt av aksjonærene at Toshiba hadde blitt enig med Japans handelsdepartement – som anser konglomeratet som et strategisk aktivum på grunn av sin atomreaktor og forsvarsteknologi – for å hindre utenlandske investorer i å få innflytelse på generalforsamlingen i 2020.
($1 = 120,4000 yen)
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»