OSLO (Reuters) – NATOs generalsekretær Jens Stoltenberg blir den neste sentralbanksjefen, kunngjorde den norske regjeringen fredag, en utnevnelse opposisjonen frykter vil undergrave Norges Banks uavhengighet.
Selv om stillingen har vært åpen siden 1. mars, sa Jens Stoltenberg at han ville fullføre sin NATO-periode, som avsluttes 30. september. Norges Bank sa at de forventer at den nye sentralbanksjefen tiltrer rundt 1. desember.
Jens Stoltenberg, 62, vil være ansvarlig for å sette renter og styre finansiell stabilitet, samt føre tilsyn med Norges suverene formuesfond, som med sine 1,4 billioner dollar i eiendeler er verdens største suverene formuesfond.
– Jeg forblir medlem av Arbeiderpartiet, men jeg vil være politisk nøytral i min stilling som sentralbanksjef, sa han.
Han la også til at han var forberedt på å ta upopulære beslutninger og sa at han ikke ville kommentere bankens politikk før han tiltrådte.
Stoltenberg, utdannet økonom og tidligere leder av Arbeiderpartiet, var statsminister fra 2000-2001 og fra 2005 til 2013 før han ble sjef for NATO året etter. Han var også finans- og energiminister.
Hans kandidatur utløste en debatt i Norge om han var den rette kandidaten for jobben.
Tilhengerne hans sier at han har flere tiår med ledererfaring og politisk innflytelse til å styre banken, og trekker en parallell til 2019-utnevnelsen av advokat, tidligere minister og IMF-sjef Christine Lagarde som president i Den europeiske sentralbanken.
Kritikere sier at utnevnelsen hans reiser spørsmål om bankens uavhengighet fra regjeringen, ettersom Stoltenbergs parti for tiden styrer Norge i koalisjon med Agrart Senterparti.
(Reporterer Terje Solsvik, med NerijusAdomaitis i Oslo og Robin Emmott i Brussel; fransk versjon Federica Mileo, redigert av Sophie Louet)
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»