Norge frigir ny bistand på rundt 12 millioner euro til Palestina

Norge kunngjorde tirsdag bistand til en verdi av 125 millioner kroner (omtrent 12,1 millioner euro) til FNs hjelpeorganisasjon for palestinske flyktninger i Midtøsten (UNRWA).

» UNRWA spiller en nøkkelrolle i å møte de grunnleggende behovene til palestinske flyktninger og bevare deres rettigheter. Organisasjonens arbeid bidrar også til å forhindre ytterligere ustabilitet i Midtøsten.«, sa den norske utenriksministeren Ine Eriksen Søreide.

Av denne grunn betaler Norge nå 125 millioner kroner til UNRWA, dets totale kjernebidrag for 2020.

Organisasjonen gir bistand til mer enn 5,5 millioner palestinske flyktninger på Vestbredden, Gaza, samt Jordan, Libanon og Syria. Helsetjenester og utdanning er blant hovedområdene for intervensjon, og mer enn en halv million palestinske skolebarn går på skolene den leder.

Lederen for norsk diplomati møtte tirsdag fungerende generalkommissær for UNRWA, Christian Saunders, i Amman flyktningleiren, ny i Jordan. Rundt 2,2 millioner registrerte palestinske flyktninger bor i Jordan, de fleste av dem har jordansk statsborgerskap og bare 10 % bor i flyktningleirer.

» Jordan har gitt viktig bistand til palestinske flyktninger og er en viktig partner for UNRWA. Her, i den nye Amman-leiren, hadde jeg gode utvekslinger med palestinske flyktninger som nyter godt av helse- og utdanningstjenestene som tilbys av UNRWA.sa fru Eriksen Søreide.

Som tidligere år vil Norge vurdere å bidra til UNRWAs nødklager i 2020. I 2019 bidro Norge med 117 millioner kroner til nødklagene, i tillegg til kjernebidraget på 125 millioner kroner.

UNRWA fikk sitt mandat fra FNs generalforsamling i 1949, som ble fornyet i fjor høst for ytterligere tre år. Resolusjonen som utvidet hans mandat ble støttet av et overveldende flertall i FNs generalforsamling. Siden USA trakk sin støtte til UNRWA i 2018, har Gulf-land og andre givere økt sine bidrag. Til tross for dette er UNRWAs økonomiske situasjon fortsatt vanskelig og organisasjonen opererer med konstante budsjettunderskudd.

» Fornyelsen av UNRWAs mandat må støttes av tilstrekkelige ressurser slik at UNRWA kan fortsette å yte grunnleggende tjenester til flyktninger.«, understreket Eriksen Søreide, og oppfordret » andre givere, spesielt Gulf-land, for å opprettholde eller øke bidragene sine og utbetale denne finansieringen ved begynnelsen av året«.