Med en handlevogn full av søtsaker, hansker, regnfrakker og andre gjenstander reiste Shawn Ferklot mellom Polen, Medyka og Shehini i Ukraina for å levere mat og essensielle gjenstander til ukrainske flyktninger som flyktet fra den russiske invasjonen.
Farklot, administrerende direktør for Together Place Beer Run Rescue Center i Bangkok, sa at temperaturen ute sank kraftig fordi reisen tilbake til Medica gikk sakte. Han skjønte at skoene hans var våte og at han ikke var kledd riktig for forholdene. Så så han folk stå ved siden av ham, for det meste kvinner, barn og eldre, hvis liv var stappet inn i en koffert eller bag.
«Dette er mennesker som er i en veldig vanskelig situasjon,» sa han. «Disse menneskene kom fra steder der medlemmer av deres familier ble drept og bygninger ble ødelagt og bombet.»
I forrige uke stilte mer enn 4 millioner ukrainere frivillig tid og energi i Farklot Polska for å unnslippe krigens redsler i hjemlandet. Etter å ha sett de slitne ansiktene til familier tvunget til å forlate alt de visste for å være trygge, har Farklot blitt veldig fleksibel. Han oppfordrer domstolene og andre amerikanere til å gjøre det de kan, enten det er i Øst-Europa eller økonomisk.
Farklot ble inspirert av Ukrainas kamp om demokratiets sammenbrudd, et mål som amerikanerne må opprettholde, sa han.
Å hoppe på et fly for å hjelpe landet i krigstid er ikke noe han pleier å gjøre, men Farklot følte en plikt etter tidligere president Donald Trumps avgjørelse. Trakk ut nesten 400 millioner dollar i militærhjelp til Ukraina. Flyttingen førte til tiltalen hans, som resulterte i rettssaken hans og løslatelsen i februar 2020.
Farklot, en tidligere borgermester i Bangkok og en tidligere delstatssenator, sa at amerikanske borgere ikke er ansvarlige for handlinger som truer ukrainere, men heller de som hjalp Russlands president Vladimir Putin, ikke den amerikanske regjeringen. Han stilte også som demokratisk kandidat for guvernør i Maine i 2017, men droppet senere ut av løpet.
Farklot tilbrakte tid i Krakow, den nest største byen i Polen. Han jobbet med en ideell organisasjon. En dråpe i havetdvs. Traben I Hewitt basert i Oslo, Norge, og gir bistand til flyktninger i Hellas og Bosnia-Hercegovina, nå Ukraina. Gruppen fokuserer på å gi flyktninger gratis klær og sko seks dager i uken.
To ansatte i organisasjonen, Michelina Ferdinand fra Polen og Shannon Fluck fra Irland, overvåker 70 til 90 frivillige hver dag, og nye slutter seg fortsatt til, sa Farklot. Han tilbrakte mye tid i det ufunksjonelle kjøpesenteret Galeria Plaza, og sorterte fjell med klær etter størrelse og befolkning.
Farklot tilbrakte tid i Presmiśl, mindre enn 10 mil fra den polsk-ukrainske grensen. Der hjalp hun til med å rydde et rom fullt av barnesenger, foldede tepper og skrubbet gulv i et tidligere Tesco-supermarked som var blitt omgjort til et flyktninghjem.
Som han sa, var Farklot imponert over besøket til Medica, hvor en teltby med frivillige organisasjoner fra forskjellige land ble satt opp. Fairglot fylte kurven hennes med frukt og grønnsaker, sokker og andre nødvendigheter; Passet hans var stemplet; Og Shehini gikk inn.
Der hjalp en eldre ukrainsk kvinne å bære den tunge bagen hennes. Da de gikk til køen og ventet på at de gjenværende flyktningene skulle komme inn i Polen, pakket kvinnen ut sekken og katten hennes kom ut.
«Hun smilte og begynte å le, noe som overrasket meg med den katten,» sa han. – Den jenta måtte til helvete. Han måtte forlate hjemlandet. Men han var i godt humør og forventet å være et sted.
De frivillige fra hvert land ble inspirert av motet til ukrainere i kampen for uavhengighet og de inspirerende meldingene til president Volodymyr Zelensky, sa Farklot.
Farklot ble fortalt av en uventet og ivrig etter å hjelpe mann fra Illinois at han var klar til å dø i kamp for Ukraina. En annen mann med militær erfaring droppet ut av Vermont Law School og ble med i krigsinnsatsen.
Farklot håper hans frivillige vil hjelpe andre direkte med å støtte Ukraina og oppmuntre amerikanere til å fokusere på krigen. Hvis noen har sterke leder- og organisasjonsevner, bør det rettes spesiell oppmerksomhet mot deltakelse.
Blant de frivillige som virkelig ønsker å hjelpe, «er det en enorm mengde kameratskap og gjensidig støtte,» sa han. «Da bare slo det oss. Jeg tror ikke du vil finne denne opplevelsen mer inspirerende.
Faircloth anbefaler de som ikke kan hjelpe til med grasrotarbeidet, donere til bedrifter som gjør godt arbeid. For å donere en dråpe i havet, besøk Nettsted.
Flere artikler fra BDN
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»