Publisert i :
Tofiri Kibuuka er den første afrikaneren til å konkurrere i Paralympics. Det var i 1976 og 1980 for Uganda. Den synshemmede idrettsutøveren forlot deretter langrenn for å representere Norge (som han var flaggbærer for i 1996) i løping, under de neste fem paralympiske sommerlekene. Med seks medaljer til nøkkelen…
Bare to afrikanere har konkurrert i Paralympics for vinterlek siden den første utgaven i 1976: Sør-Afrikaneren Bruce Warner i 1998, 2002, 2006 og 2010, og spesielt ugandiske Tofiri Kibuuka i 1976 og 1980.
Forløper, Kibuuka er også et spesielt tilfelle. Fordi denne synshemmede atleten da konkurrerte i ytterligere fem paralympiske leker … men om sommeren og for Norge.
I en alder av 12 eller 13 led Tofiri Kibuuka av en degenerativ øyesykdom. Han har egentlig aldri klart å beundre snø. Men det virket ikke rart for ham da han skrev en side om afrikansk sport under lekene i Örnsköldsvik (Sverige)
Fra Kilimanjaros høyder til de norske bakkene
I løpet av studieårene i Kenya deltok han i et friluftsløp i bakkene til det høyeste fjellet i Afrika (5 895 meter), i 1969. Slik ble jeg en av de første blinde som besteg Kilimanjaro-fjellet og ble invitert til å delta på en internasjonal ungdomsidrettsleir i Norge. «, forklarte interessenten i 2016 på nettsiden til Den internasjonale paralympiske komité (PIC).
I 1972 gjorde Tofiri Kibuuka et sentralt opphold i Nord-Europa for resten av sin utrolige reise. » Under denne leiren prøvde jeg kanopadling, kajakkpadling og ridning om sommeren. Og da vinteren kom, hadde jeg min første skiopplevelse.han sa. Først prøvde jeg å ikke falle. Nordmennene ble født med ski på beina, men det var vanskelig for meg. Jeg hadde ingen teknikk ».
To bemerkelsesverdige første Paralympics
Ugandaeren, basert i Norge, er ukomfortabel i langrenn, men fortsetter likevel i denne disiplinen. » Jeg ønsket å bli den første afrikanske vinterpara-atleten “, rettferdiggjør den som ble nummer 10 i et 15 km løp og 16. på ytterligere 10 km, i 1976. I 1980, på Geilo, i sitt adopterte land, gjorde han det litt bedre med 12. plassen på 10 km og 11 over 20 kilometer
« Det jeg husker mest under min første paralympiske vinteropplevelse er at det var så kaldtforteller om Örnsköldsvik. Jeg var veldig nervøs fordi jeg ville gjøre mitt beste. Den svenske prinsen kom bort til meg og de andre konkurrentene før løpet og ønsket oss lykke til. «. Han legger til : » Jeg er veldig stolt over å ha blitt den første afrikanske vinterpara-atleten. Han var ingen god skiløper, men han var modig. »
Seks medaljer i friidrett
De neste årene konsentrerte Tofiri Kibuuka seg om løping, en mye mer konvensjonell disiplin for en ugandier. I 1981 begynte den mannen som ble fysioterapeut til og med å representere Norge i paraatletikk. Med stor suksess Under de følgende tre Paralympics Summer (1984, 1988, 1992) vant han seks medaljer, fem sølv og en bronse, på fire forskjellige distanser: 800m, 1500m, 5000m og maraton.
Opptredener som ga ham flaggbæreren for Norge ved de paralympiske leker 1996 i Atlanta. » Det var en stor ære å bære det norske flagget og bli den første svarte mannen som gjorde det! «Jeg var ekstatisk, 20 år senere.
I 2020, intervjuet av bbcoppsummerte stolt: Jeg har en fot i Uganda og en fot i Norge. Og en unik historie.
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»