«Hvor er de ?»: Familier til savnede eller fengslede ukrainske soldater demonstrerte i Kiev mandag, og kritiserte «stillhet» av president Volodymyr Zelensky og militærkommandoen.
Nesten 200 demonstranter, hovedsakelig kvinner, samlet seg i sentrum av den ukrainske hovedstaden og marsjerte deretter til et militært sjekkpunkt nær president Zelenskys kontorer for å kreve å bli møtt av presidenten.
«Zelenskij! Zelenskij!» de sang, noen gråt, og ropte sitt sinne mot soldatene og politiet som var stasjonert der. «Du tar våre menn til slakteriet,» ropte en kvinne. «Hvor er de? Gi oss barna våre tilbake»ropte en annen.
Krigen har vart i 600 dager og den ukrainske motoffensiven gjør liten fremgang.
Familiene klager over den lille informasjonen de senere fikk fra militærkommandoen, som, de anklager, ofte nekter å snakke med dem. De forskjellige enhetene som deres slektninger tjenestegjorde i, kjemper hovedsakelig i Donbass (øst).
Volodomyr Zelensky kom ikke ned for å møte demonstrantene, men de var i stand til å levere brev til en representant for presidentskapet.
Yulia Tsjernobyl er ikke sint. «De behandlet oss forferdelig». Faren hans, Andriy, forsvant i Bakhmut, øst i Ukraina, mens han kjempet med den 120. territorialforsvarsbrigaden.
«Jeg har lett etter ham i seks måneder, forgjeves»sier denne sykepleieren.
Anna Matiajs ektemann har vært savnet i mer enn 18 måneder mens han kjempet i Donbass-bataljonen. «Kommandantene sender dem bare i døden.» hun sier.
Russland har ikke levert komplette lister over krigsfanger eller tilgang til interneringssentre.
Nadia Primak, 16, som bor i Zaporizhia (sør), har et fotografi av faren sin, savnet i Donetsk-regionen, og broren hennes, 28, som kjempet i den 36. brigaden og satt i fange i 18 måneder. Familien fikk vite om skjebnen hans da de så ham i en russisk video.
«Vi kom i dag fordi vi vil vite hvor faren min er, hvor broren min er… Myndighetene våre er tause. Hvorfor sier de ingenting?» spør den unge kvinnen.
«Vi vil ha sannheten og at befalene skal komme og snakke med oss» legger moren Vira til. «Men de slår av telefonene sine, så vi kan ikke ringe dem.»
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»