Spøkelset til et «jernteppe» henger over Arktis, et svært strategisk rom

På Norges nordkyst ble 20 tonn gods fraktet fra Russland holdt oppe i flere uker ved den russisk-norske grenseovergangen på Storskog. Deres endelige destinasjon: en russisk gruveby å levere i Svalbard-øykjeden i Arktis. Nok til å provosere Moskvas vrede. Akkurat som det konfronterte Litauen i spørsmålet om Kaliningrad-muren, svingte det russiske utenriksdepartementet trusselen om «hevn» etter det han anser som a «ubehagelig handling». Oslo, med å nevne streng overholdelse av EUs sanksjoner mot Russland som en begrunnelse for å blokkere varene, endte opp med å la containeren gå gjennom en havn på den arktiske kysten.

Selv om saken er avgjort, gjenspeiler saken det nå iskalde forholdet mellom vestmaktene som er tilstede rundt Arktis (Skandinavia og Nord-Amerika) og Russland, marginalisert i det ekstreme nord siden invasjonen av Ukraina. I sin tur brøt krigen mellom Russland og Ukraina den skjøre arkitekturen for samarbeid som ble bygget på 1990-tallet. På høyden av spenninger mellom øst og vest var Arktis et hotspot i den kalde krigen, ultramilitarisert og utstyrt med stridshoder. Og så den fredelige politikken til Mikhail Gorbatsjov, som allerede i 1987 kalte det » Arktis, bli en fredssone» deretter, sammenbruddet av Sovjetunionen i 1991 hadde avslappet forhold nord for breddgraden 66. Denne diplomatiske oppvarmingen førte til opprettelsen i 1996 av Arktisk Råd hvor de åtte grenselandene i regionen (Canada, USA, Danmark, Island, Finland, Sverige, Norge og Russland) og urbefolkningen som bor i det.

Spøkelset til et nytt «jernteppe»

Dette rådet suspendert sine dø deres aktiviteter etter at russiske stridsvogner krysset grensen til Ukraina. Før han noen uker senere sparket Russland fra sine prosjekter. » Institusjoner som Arktisk råd ble utformet i fredstid i en samarbeidslogikk i det minste om konsensuelle spørsmål rundt urfolk, klima- og miljøspørsmål. Ingenting er forutsett i tilfelle boikott av en stat. Risikoen er å se et jernteppe falle mellom de syv vestlige statene som ønsker å samarbeide på den ene siden og Russland på den andre. », analyserer Florian Vidal, førsteamanuensis ved IFRI (French Institute of International Relations). Denne spesialisten i regionen ser i dette slutten på det «arktiske unntaket» de siste tretti årene. En parentes som ønsket at Arktis skulle fortsette å være, som verdensrommet, en samarbeidssone skjermet fra konfliktene som ryster resten av verden.

Disse motsetningene rundt Nordpolen er ikke så nye. Sjokkbølgen av annekteringen av Krim og den (første) krigen i Donbass hadde allerede spredt seg til de nordlige delene av kloden. Siden 2014 har Russland modernisert sin militære infrastruktur fra den kalde krigen og sin nordflåte, fast bestemt på å presse sin fordel over isflaket ettersom NATOs øvelser øker der. Tilføyelsen av Sverige og Finland til Alliansen bør øke militariseringen av polarsirkelen, som tilbyr en ideell geografisk posisjon for å avskjære eller avfyre ​​missiler, i kort avstand fra hovedlandene på den nordlige halvkule. På tidspunktet for balansen mellom kjernefysisk avskrekking planla USSR og NATO at de respektive banene til deres missiler skulle passere gjennom Arktis i løpet av en redusert flytid. » Militariseringen av Arktis er langt fra hva den var på høyden av den kalde krigen », mal Florian Vidal. Tiden er imidlertid inne for at maktene kommer tilbake til området.

Stormaktenes lyster

Ved grensen til Polhavet takket være Alaska, legger USA økende vekt på Arktis. I 2019 kjøpte Donald Trump til og med Grønland fra danske myndigheter… som kalte tilbudet » absurd ». Mer alvorlig publiserte den amerikanske hærens generalstab et dokument i 2021 som la ut sin strategi for å » gjenvinne kontrollen over Arktis presentert som en område med stormaktsrivalisering » hvem sin » Kina og Russland » på bekostning av amerikanske interesser.

Ressursene i Arktis vekker deres grådighet så vel som deres militære interesse. Undergrunnen skjuler i hovedsak enorme reserver av gass og olje. Mineralrikdommen der er kolossal, det være seg gull, platina, diamanter, titan eller de sjeldne jordartene som er avgjørende for elektroniske materialer og elektriske batterier. Pentagon anslår mineralreservene i Arktis til 1000 milliarder dollar. » Russland, som eier mer enn 50 % av den arktiske kystlinjen, er fortsatt hovedlandet som utnytter disse ressursene, mens Canada har en stor gruvesektor. »minnes Florian Vidal.

Global oppvarming avslører også nye ressurser.» hovedsakelig halieutisk (fra fiske) » vurderer Florian Vidal. De internasjonale farvannene i Polhavet åpnes for fiske når de er isfrie om noen tiår. En avtale som ble signert i 2018 mellom EU, de åtte statene i Arktisk råd, Kina, Japan og Sør-Korea forbyr kommersielt fiske i internasjonalt farvann i det sentrale Polhavet. Avtalen er til liten nytte så lenge isen tetter dette havet, men den illustrerer appetitten til de store nasjonene.

Issmeltingen åpner en ny maritim rute gjennom nord. Hvis det fortsatt er lite brukt på grunn av de byråkratiske hindringene som kreves av Russland, forsikringen og det spesifikke utstyret som kreves av skip, vil den gradvise åpningen i løpet av sommeren omdirigere strømmen av verdenshandel. Å komme seg fra Shanghai til New York med containerskip via den nordlige ruten tar sju dager mindre enn via Panamakanalen. Klimamodeller spår isfrie somre i Arktis innen 2050. Kartet over Arktis er fortsatt under omtegning.