(Stockholm) Finland og Sverige bekreftet lørdag sin rett til å bli med i NATO hvis de to nordiske nasjonene skulle ønske det, til tross for nye advarsler utstedt av Moskva midt i en invasjon av Ukraina.
Lagt ut 26. februar
Fredag advarte det russiske utenriksdepartementet om at finsk eller svensk NATO-medlemskap, som ikke er på kortene ifølge Helsingfors og Stockholm, «ville få alvorlige militære og politiske konsekvenser».
En uttalelse om dette fra departementets talskvinne Maria Zakharova ble bredt sirkulert på sosiale medier, der den ble tolket som en trussel om militært angrep i tilfelle tiltredelse.
– Vi har hørt det før, sa den finske utenriksministeren Pekka Haavisto på Yle offentlig fjernsyn lørdag.
De samme ordene ble brukt av Moskva for noen uker siden da Russland krevde forsikringer om at NATO ikke ville bevege seg lenger øst. Men også ved mange anledninger de siste årene, har han påpekt.
Til tross for den russiske invasjonen av Ukraina, har Helsinki og Stockholm siden torsdag utelukket ideen om en uttrykkelig anmodning om å bli med i den vestlige militæralliansen.
Siden begynnelsen av eskaleringen av den ukrainske krisen har de imidlertid vært nøye med å skaffe garantier for at alliansens dør alltid var åpen for dem.
De to landene er offisielt allierte, selv om de har vært NATO-partnere siden midten av 1990-tallet.
«Jeg vil være veldig tydelig. Det er Sverige alene og uavhengig som velger sin linje når det gjelder sikkerhet, sa Sveriges statsminister Magdalena Andersson fredag kveld på spørsmål om de siste russiske uttalelsene under en pressekonferanse.
Selv om de ikke er medlemmer, var Sverige og Finland invitert til NATO-møtet fredag.
Russland har gjort spørsmålet om NATOs fortsatte ekspansjon østover til en casus belli, en sak der Moskva hevder å ha blitt forrådt siden Berlinmurens fall.
Allerede før invasjonen hadde Ukraina-krisen satt i gang NATO-debatten i Sverige og Finland, hvor venstresiden tradisjonelt er sterkt imot og høyresiden mer støttende.
Ifølge en meningsmåling som ble offentliggjort fredag, har den svenske opinionsoppslutningen aldri vært høyere for medlemskap i Sverige.
I denne studien av Novus Institute for SVT TV er 41 % av de spurte for medlemskap, 35 % mot og 24 % usikre.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»