Det er tydelig at Roche-en-Ardenne smiler til nordmennene. Etter Odd Christian Eiking i 2018 er det Markus Hoelgaard sin tur til å vinne, i Tour of Wallonia, i Ardennesperlen. Medlemmet av Uno-X Mobility beseiret Jimmy Janssens (se rangering). «Jeg visste at hvis jeg kastet først på turn, hadde jeg en sjanse til å vinne»erklære vinneren DirectVelo.
Derfor var det morgenpausen som tok ledelsen denne onsdagen. Thomas Bonnet (TotalEnergies), Johan Jacobs (Movistar) og Gilles De Wilde (Team Flanders-Baloise) fulgte Markus Hoelgaard og Jimmy Janssens store deler av dagen. «Da jeg så at vi var fem, sa jeg til meg selv at det var et godt trekk. Vi jobbet godt sammen. Da pelotonet ga oss mer enn fem minutters overtak begynte vi seriøst å tro det.», understreker Jimmy Janssens. For Markus Hoelgaard var det viktig å være i forkant på dette stadiet. «I går (tirsdag) mistet jeg alt håp om å kvalifisere meg i den generelle klassifiseringen på grunn av et fall. For meg var det klart at jeg måtte være i utbruddet eller i angrepet i finalen. Det faktum å ikke være en umiddelbar fare for generalen jobbet for oss.»
MERKET MELLOM DE TO HOVED
På slutten av etappen vil Col de Haussire ha ødelagt ledergruppen. Jimmy Janssens og Markus Hoelgaard ble dermed to. «På stigningene holdt vi et konstant tempo. Det er klart, jo nærmere målstreken vi kom, jo raskere ble tempoet. Jeg hadde ikke sjansen til å gi slipp på Markus Hoelgaard på stigningen, og nedstigningen er egentlig ikke lett min greie»understreker Jimmy Janssens, som ikke turte å angripe motstanderen og omvendt. «Jeg hadde kontroll. Jeg tenkte på å starte, men trettheten var der fortsatt. Så vi ble enige om å holde sammen til målstreken.» Markus Hoelgaard spesifiserer.
Resten vet vi. Markus Hoelgaard viste seg å være kraftigere enn motstanderen, som dermed mistet muligheten til å oppnå sin første profesjonelle suksess. «Etter så mange kilometer med flytur (167 km, red.anm.)Det er logisk å føle seg skuffet over å ligge i forkant av flokken og ende på 2. plass», beklager Jimmy Janssens. For Markus Hoelgaard er denne suksessen derfor symbolsk. «Jeg visste at Odd Christian Eiking hadde bosatt seg her. Det er godt å etterfølge ham.»avslutter mannen som gleder seg til Arctic Race i Norge, hvor han stolt skal bære sin Norgesmester-tunika.
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»