(Ottawa) Arbeidsminister Seamus O’Regan sier at den liberale regjeringen vurderer lovgivning for å tvinge kanadiske selskaper til å sikre at de ikke bruker tvangsarbeid eller utnytter barn på arbeidsplassen.
Skrevet klokken 7:59
I et intervju sa O’Regan at han forberedte et «komplett» lovforslag som ville kreve kanadiske selskaper og avdelinger å gjennomgå forsyningskjeder i et forsøk på å beskytte arbeidere.
Det er bred støtte i parlamentet, inkludert blant liberale og nye demokratiske parlamentsmedlemmer, for slik lovgivning, sa han.
Lovforslaget vil kreve at kanadiske selskaper utviser due diligence for å sikre at ingen av produktene eller komponentene deres produseres i sweatshops som sysselsetter barn eller tvinger folk til å jobbe overdreven timer for dårlig lønn.
O’Regan sa at problemet var «pressende», og han så på hvordan man kunne utforme lovgivningen så effektivt som mulig.
«Vi ser på to ting: Det bør stilles krav til åpenhet om at selskaper skal rapportere om forsyningskjeder. Den andre er å kreve mer due diligence, å kreve at de bekrefter. »
Ministeren undersøker nøye tekstene til fire private lovforslag som for tiden er i Stortinget med lignende mål. De inkluderer et lovforslag som opprinnelig ble introdusert av det liberale parlamentsmedlem John McKay, som nå blir introdusert av hans kollega Marcus Powlowski.
NDP har innført to lignende lovforslag, og senator Julie Miville-Dechenes private medlems lov mot tvangsarbeid er for tiden under behandling i parlamentet.
O’Regan sa at han ikke hadde bestemt seg for å innføre et eget lovforslag eller tilpasse noen av de eksisterende innsatsene.
«Vi har fire private medlemsregninger. Du har mange alternativer, sa han. Så vi må se nærmere på dem. »
Mr. McKay indikerte at han ville være åpen for at regjeringen vedtar eller endrer teksten i lovforslaget.
O’Regan sa at alle partier støtter lovgivning for å rydde opp i forsyningskjeder.
– Medlemmene av huset tar opp saken, og jeg er veldig glad for det, la han til. «Det er noe som vårt caucus virkelig bryr seg om. »
Den foreslåtte loven, som følger regjeringens konsultasjon, vil sikre at kanadiske selskaper som opererer i utlandet ser på hvordan produktene deres produseres og ikke bidrar til menneskerettighetsbrudd.
Statsminister Justin Trudeau ba O’Regan om å ta ledelsen etter å ha utnevnt ham til arbeidsminister etter forrige valg.
En rapport fra House of Commons International Subcommittee on Human Rights oppfordret regjeringen til å oppfordre selskaper til å nøye overvåke forsyningskjedene deres for bruk av barnearbeid og tvangsarbeid.
Rapporten sier at i 2016 var 4,3 millioner barn involvert i tvangsarbeid, et tall Den internasjonale arbeidsorganisasjonen kalte en undervurdering.
Utvalgets rapport bemerket at barnearbeid oftest forekommer på lavere nivåer av leverandørkjeden, utenfor syne av kjøpere, inspektører og forbrukere. I Sør- og Sørøst-Asia lager barn klær, fisker og bearbeider sjømat.
Rapporten fant at barnearbeid forstyrrer utdanningen deres og kan innebære arbeid under farlige forhold, inkludert med giftige stoffer eller i ekstreme temperaturer.
Det kan også inkludere innesperring på byggeplasser og tvangsarbeid, der hele familier blir tvunget til å jobbe for å betale gjelden sin.
Rocío Domingo Ramos, direktør for næringsliv og menneskerettighetspolitikk og forskning ved Anti-Slavery International, sa at Canada henger etter land som Storbritannia, Frankrike, Tyskland og Norge, som allerede har vedtatt lover som krever at selskaper forsikrer at produktene deres ikke er produsert ved bruk av tvang. arbeid. .
Gruppen har sett fremveksten av lover som ikke bare vil forhindre utnyttelse, men «i hovedsak gi ofre for disse overgrepene tilgang til rettferdighet,» sa han.
I 2020 forbød den kanadiske regjeringen import av varer produsert gjennom tvangsarbeid under tolltariffen.
Den nye loven bør kreve at kanadiske selskaper og føderale avdelinger rapporterer årlig om tiltak som er tatt for å forhindre og redusere risikoen for at de eller deres forsyningskjeder bruker tvangsarbeid eller barnearbeid.
Det vil sannsynligvis også inkludere et inspeksjonsregime og gi ministeren makt til å kreve bevis.
I februar skrev en gruppe parlamentsmedlemmer og tidligere parlamentsmedlemmer til finansminister Chrystia Freeland og ba om innføring av en moderne slaverilov som kan regulere pensjonsfondsinvesteringer.
Dette følger en rapport fra Hong Kong Watch som påstår at flere pensjonsfond har investeringer i selskaper involvert i Kinas Xinjiang-region, hvor uigurer har blitt holdt i leirer.
NDP-parlamentsmedlem Peter Julian, som la fram et av de private medlemmenes lovforslag, sa at regjeringens lovgivning er «for lenge siden».
«Virkeligheten er at hvis kanadiere visste hva visse kanadiske selskaper gjør i utlandet, ville de blitt helt forferdet over deres systematiske brudd på menneskerettighetene. »
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»