Den eneste pallplasseringen denne sesongen så langt er vunnet av det fire mann store mannskapet drevet av Oskars Ķibermanis, som tok andreplassen i slutten av november på Igls. Han tok femteplassen ytterligere to ganger, men i de tre andre kampene var han nærmere bunnen av de ti beste. Den ledende rytteren fra Latvia ligger på sjuende plass i sammenlagt.
Den nominelle andre co-driveren, Dāvis Kaufmanis, krasjet to ganger i europacupen i Norge i november, og Ekmanis legger ikke skjul på konsekvensene og skadene. Allerede før sesongen vant Kaufmanns kvartett en sjuendeplass i kontrollkonkurransen på OL-banen i Beijing.
– Ungkattenes fall har ødelagt ganske mye. Før sesongen var de i kulissene gikk det bra. Syvendeplass i Kina. Trendene var gode, minnes Ekmanis. – Foreløpig er det en svart strek som har ikke vært der på ti år siden 2010, da Janis Minins fikk blindtarmbetennelse før OL i Vancouver. Etter alle indikatorer på den tiden, måtte vi få medaljer.»
Kiberman har hatt svært beskjedne resultater denne sesongen, med det beste resultatet på 12. plass på første etappe, men før det ble han sjuende i Beijing. «Oscar planlegger godt i Kina, alt er bra der, men i Europa er alt annerledes. Det er nok at én person faller fra laget for å endre alt på en gang.»
Skaden behandles for tiden av den beste pusheren til det latviske landslaget, Matīss Miknis, som kan komme tilbake til Sigulda-etappen, som er planlagt til årsskiftet. Ķibermanis har også tatt seg av en ny bobslede for denne sesongen, men Ekmanis legger til at piloten også kunne kjørt bedre.
«Vi må bite tennene sammen og kjempe til siste slutt. Forhåpentligvis vil Miknis være tilbake i god form, håper Ekmanis. Nå skal laget være hjemme med familiene i et par dager, som de ikke har sett på flere uker, men så i forkant av kampen i Sigulda. «Det blir ikke lett i Sigulda heller, det er en vanskelig rute. Det har sine fordeler, og vi må utnytte det for å komme oss fra ellevteplassen».
Etappen i Sigulda følges av en etappe i Winterberg 8.-9. januar, men verdenscupsesongen avsluttes 15. og 16. januar. januar i St. Moritz, hvor også EM går av stabelen. Ved OL i Beijing Bobsledekjørere skal konkurrere på skøytebanen fra 13.-20. februar.
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»