Hva er korallen, den organismen vi trenger så mye?

Koraller er tilstede i alle hav, og opprettholder balansen i planetens akvatiske økosystem. Akkurat hva er korall egentlig? Dette er hva du trenger å vite om dette dyrebare levende vesenet som styrer et kolossalt akvatisk biologisk mangfold.

Hva er koraller?

Koraller består av polypper som tilhører rekkefølgen av cnidarians. Sistnevnte produserer et sekret som danner et kalkholdig «skjelett» som vokser i gjennomsnitt 1 cm per år (10 cm for forgrenende koraller). Derfor er korallrev organisert i henhold til arrangementet av milliarder av mikroskopiske enheter. I tillegg utvikler de seg i symbiose med en alge kalt zooxanthellae, som gir dem de næringsstoffene de trenger for å vokse. Til tross for dets blomsterutseende er korallen altså et dyr, eller mer nøyaktig en gigantisk flercellet helhet der mange bittesmå skapninger lever i fellesskap.

Korallarter florerer og er hjemsted for nesten 25 % av undervannsbefolkningen (ifølge biologer) som kommer for å søke ly, losji og mat der. Det er derfor dens sikring er avgjørende. Ellers ville syklusen til vannlevende dyr bli skadet og en grunnleggende balanse i livet i saltvann ville bli forstyrret, og påvirke økosystemet på overflaten. I tillegg utgjør det alvorlig kystvern ved å absorbere virkningen av bølger. Dette forhindrer forringelse av kystlinjen.

Dens levetid er imponerende, i størrelsesorden noen hundre år. Koloniene kan til og med være det flere årtusener. Dette overskrider langt levetiden som kan oppnås visse «enkroppslige» dyr.

korallhabitater

Korallen er funnet i alle jordens hav. Imidlertid finnes hovedrevene ved varmt havnivå (over 20 °C): i Florida, Belize, New Caledonia og Australia, som er hjemsted for Great Barrier Reef i Queensland, synlig fra verdensrommet. De finnes også i Papua Ny-Guinea hvor mer enn halvparten av verdens varianter sprer seg. Frankrike er ikke langt bak ettersom de oversjøiske regionene alene deler 10 % av verdens koraller.

De såkalte kaldtvannskorallbankene har slått seg ned i dypet, hvor vannet når 4°C, og mellom strømmene på breddegrader over 30°. Dermed har kolonier blitt oppdaget i Norge, Irland, Nova Scotia, og nær Fugloy Island, nær polarsirkelen.

Ødeleggelsen av disse enhetene

Korallen er permanent festet til bakterier og andre soppangrep. Siden den ikke produserer noen antistoffer for å forsvare seg selv, bør den ha en hittil ukjent immunitet som forskere prøver å fastslå. Til dags dato anslår biologer det 80 % av verdens korallbestand er skadet sammenlignet med 20 % med relativt god helse.

arten er følsom for endringer av dens habitat, spesielt til sterke variasjoner i vanntemperaturen. Dens endring kan komme fra naturfenomener som stormer eller mikrobielle angrep. Imidlertid Kapitaltrusselen skyldes mennesket.. Overfiske, forurensning, søppel, drivhuseffekten (som øker surheten i vannet), mikroplast (som fører til at nye sykdommer bekjempes), solkremer, deres innsamling (for å lage smykker), alt som forgifter og det ødelegger både denne skapningen og undervannsfaunaen som er avhengig av dens tilstedeværelse. Vi kan også merke i noen korallsamfunn en misfarging, et symptom på svært farlige forstyrrelser som påvirker denne «superorganismen», og til og med kan forårsake dens død.

Korallers biologiske mangfold er en av mange havarter som trenger beskyttelse. Bølgenes uforlignelige dyrerikdom forblir så fantastisk mangfoldig at visse varianter virker helt fremmede for oss. Her er en oppsummering som fokuserer på De 10 mest uvanlige dyrene fra dypets rike.