Kenya: Raila Odinga, den uuttømmelige veteranen innen kenyansk politikk

Raila Odinga, en femtegangskandidat for det kenyanske presidentskapet, er en historisk skikkelse i kenyansk politikk, som legemliggjorde opposisjonen i flere tiår før han kom nærmere makten de siste årene.

Presidentvalget 9. august er sannsynligvis siste sjanse til å gå inn i State House, presidentpalasset, for denne 77 år gamle politiske veteranen, hvis ambisjoner og besluttsomhet er kjernen i Kenyas nyere historie.

Raila Amolo Odinga, som har vært engasjert siden tidlig på 1980-tallet mot ettpartiregimet, opplevde internering, en kort eksil i Norge, før han kom inn i Stortinget under det første flerpartivalget i 1992.

Det var under presidentvalgene i 1997, 2007, 2013 og 2017 at denne lederen av Luo-samfunnet vil konsolidere seg som en grunnleggende politisk aktør, alltid en kandidat som er motstander av makten.

I 2007 utartet deres kamp mot Mwai Kibakis seier til blodig etnisk vold, og etterlot mer enn 1100 mennesker døde og hundretusener på flukt.

Krisen skal løses gjennom en maktdelingsavtale, med statsminister Odinga (2008-2013). I løpet av denne perioden var han en av arkitektene bak grunnloven fra 2010, ansett som en av de mest progressive på kontinentet.

– «Håndtrykk» –

I 2013 og 2017 var motstanderen hans Uhuru Kenyatta, som rivaliseringen er historisk med.

Faren hans, Jaramogi Oginga Odinga, var den store taperen i maktkampen etter Kenyas uavhengighet i 1963, til fordel for den første presidenten Jomo Kenyatta… Uhurus far.

I 2017 ugyldiggjorde Høyesterett Raila Odingas billett, den første for Afrika, til Uhuru Kenyattas sinne, som vant. Sistnevnte blir gjenvalgt noen uker senere i en ny avstemning boikottet av Odinga.

Ved å stille spørsmål ved statsoverhodets legitimitet, er «RAO» symbolsk investert som «folkets president».

Men i dag, for mange kenyanere, er ikke Odinga lenger en utfordrer til makten. Hans image som en evig motstander har blitt svekket av hans nære forhold til Uhuru Kenyatta for fire år siden.

Etter volden etter valget i 2017 som førte til at dusinvis døde, bestemte de to rivalene, til alles overraskelse, en våpenhvile, symbolisert i mars 2018 med et håndtrykk som har forblitt berømt.

– «Det er ikke en minion» –

Noen har i denne tilnærmingen til Kenyatta – som ikke kan stille for en tredje periode og støtter Odinga for valget 9. august – sett en opportunistisk mobilisering for å endelig ta makten.

Odinga hevder å ha handlet for å unngå et dypt brudd i landet. Kenyanere «vet at jeg er en uavhengig person, en samvittighetsfull person med veldig sterk overbevisning,» gjentok han til pressen i juli: «Jeg kan ikke være noens dukke eller kandidat.»

«Raila er godt klar over at mye av støtten hun nyter godt av kommer fra å ha vært en anti-etablissementsfigur så lenge. «Håndtrykket» har undergravd den fortellingen,» sa Gabrielle Lynch, professor ved University of Warwick, til AFP. Storbritannia) . .

– Fotball og reggae –

Kallenavnet «Agwambo» («den mystiske» på Luo-språket), er Raila Odinga en mann med motsetninger.

Hans mest lojale støttespillere ser på ham fortsatt som en kjemper for demokrati og en uunnværlig sosial reformator i et dypt ulikt land. Motstanderne hans beskriver ham som en populistisk ildsjel, rask til å spille på etniske rivaliseringer for å tilfredsstille ambisjonene hans.

Sistnevnte har også ofte trukket ham ut som «sosialist». Hvis han absolutt studerte ingeniørfag i Leipzig, i det kommunistiske Øst-Tyskland og kalte Fidel sin eldste sønn – som døde i 2015 – til hyllest til Fidel Castro, er denne velstående forretningsmannen i spissen for en solid økonomisk arv, spesielt i etanol- og drivstoffsektorene Petroleum. .

Kjent for sine oratoriske ferdigheter, har han sett karismaen blekne noe med alderen. Under kampanjen virket denne bestefaren til fem barnebarn som aldrende, stammende, talen hans noen ganger slørete.

Men han forlot ikke lidenskapen for Arsenal-klubben og spesielt for reggae.

I flere år har han gjort sangen til Lucky Dube til sin egen, hvis tittel hamrer som et motto: «Nobody can stop reggae» («Nobody can stop reggae»).