PARIS: Førti år etter angrepet på rue des Rosiers i det historiske jødiske kvarteret i Paris, tilskrevet den palestinske ekstremistgruppen Abou Nidal, fortsetter den eneste mistenkte i hendene på fransk rettssak å opprettholde sin uskyld, og fordømmer advokatene hans søken etter «skyldig for enhver pris.»
Denne 63 år gamle naturaliserte palestineren, Walid Abdulrahman Abu Zayed, som ble utlevert i desember 2020 av Norge, er siktet for drap og drapsforsøk og sitter i varetekt.
De franske antiterrordommerne mistenker at han er en av forfatterne bak angrepet.
Den 9. august 1982 hadde en kommando på tre til fem mann ankommet, i to grupper, til rue des Rosiers, i det parisiske distriktet Marais.
Den første hadde kastet en granat i retning Jo Goldenberg-restauranten og den andre hadde åpnet ild i etablissementet.
Øyeblikk senere løp angriperne opp gaten og skjøt mot livredde tilskuere som desperat søkte dekning.
Angrepet, som drepte seks mennesker og såret 22, har siden fått skylden på Abu Nidals Fatah Revolutionary Council (Fatah-RC), en palestinsk splintgruppe fra Palestina Liberation Organization (PLO).
«Historiens limbo»
Mr. Abou Zayed stiller spørsmål ved hans tilstedeværelse i Frankrike på tidspunktet for hendelsene.
«Mimringen av dette angrepet bør ikke få oss til å glemme at det i dette tilfellet er en internert som erklærer sin uskyld. Å svare på terrorisme er å motarbeide den med rettsstaten, ikke staten som kommer, og heller ikke den som søker skyld for enhver pris», understreker deres advokater, Bruno Gendrin og Romain Ruiz.
«Vår klients anklage svarer på en ren juridisk fantasi, den om å oppdage en sannhet som for lengst har gått tapt i historiens limbo», sier de.
Den eldste av åtte barn, Abu Zayed, ble født i 1958 på Vestbredden, nær Jenin, av bondeforeldre. Han jobbet i konstruksjon, begynte i Fatah i 1981 og dro til en treningsleir i Syria, ifølge hans beretning oppsummert i dokumenter konsultert av AFP. Fra 1982 til 1983, sier han, ble han i Libanon. Når det gjelder Fatah-CR, hevder den ikke å vite noe om det.
Han giftet seg i 1985, har to barn. I 1991 emigrerte han med falske papirer til Norge, hvorfra han aldri dro.
Tre «samstemte» vitnesbyrd
Ifølge Mr. Ruiz lærte Mr. Abou Zayed å håndtere våpen som «alle palestinske militanter» og dro aldri til Frankrike. Men siden tidlig på 2010-tallet har franske etterforskningsdommere mistenkt at han var en del av kommandoen.
De fremhever spesielt utelatelser, unøyaktigheter og motsetninger om karrieren hans på begynnelsen av 1980-tallet under avhørene hans.
Dommerne baserer seg også på notater fra etterretningstjenestene og på tre vitner, som presenterer seg som tidligere medlemmer av Abou Nidal-gruppen, hørt av etterforskere mellom 2011 og 2015.
To omtaler Mr. Abou Zayed som et medlem av kommandoen; en av dem, på betingelse av anonymitet, beskrev ham som en «veldig viktig eksekutør fra 1977 til 1984» av organisasjonen, som gikk ut av bruk etter at lederen døde i Bagdad i 2002.
For etterforskningsrommet i Paris, som bekreftet anklagen hans, «er ikke de gamle faktaene» til å diskreditere disse vitnesbyrdene, som også er «overensstemmende».
Dommerne mener de har identifisert tre andre mistenkte, to lokalisert i Jordan, inkludert den påståtte hjernen bak angrepet, og en tredje på Vestbredden, men Jordan har gjentatte ganger nektet utlevering av innbyggerne.
Sjansene for at de en dag vil bli utlevert til Frankrike er «veldig små», innrømmer Avi Bitton, advokat for de sivile partene som «desperat» venter på en rettssak.
«I 40 år har ikke fransk rettferdighet gitt opp, men har støtt på uakseptable politiske hindringer,» beklager Pauline Manesse og Gérard Chemla, familieadvokater og National Federation of Victims of Attacks and Collective Accidents.
Med dager igjen før en seremoni på tirsdag for å minnes angrepet, ber advokater for de sivile partene om konkret handling fra franske og internasjonale myndigheter for å gjennomføre disse arrestordrene.
«Republikkens president gjentok 17. juli i Pithiviers (Frankrike) sin vilje til å bekjempe antisemittisme. Rettssaken mot Rue des Rosiers-morderne er en del av det,» anslår de i søndagsavisen JDD Ariel Goldmann, Alain Jakubowicz, David Père og Francis Szpiner, andre sivile advokater.
De anser også at det er «essensielt at ofrene for dette angrepet blir anerkjent som ofre for en terrorhandling».
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»