Jonathan Albon, den nye virtuosen innen stiløping?

Han har den samme britiske roen, alltid forståelsesfull, med en liten løsrivelse preget av en myk ironi. Fordi han kan ha gått i eksil i Norge for å følge partneren sin der, Jonathan Albon, som denne fredagen skal delta i sin første ultra på UTMB med CCC (Courmayeur-Champex-Chamonix, 100 km og 6000m d+) forblir «britisk «Topp til tå. Og hvis det kan virke tilfeldig, bare ta en titt på posten hans for å se at gutten har ambisjoner, 33 år gammel.

For i likhet med sin mentor i Norge, hvor han har bodd siden 2014, nekter Albon å begrense seg til kun ett format. Etter sine ønsker og sin tørst etter å utforske ulike formater, går han, som Kilian Jornet, fra et løpsformat til et annet. Og når det gjelder naboen, når Albon starter, er det ofte gull på slutten.

Vandring verdensmester 2019

Men det var i ganske originale arrangementer unggutten ble sterk i utholdenhet etter en fortid som eliteutøver i rullehockey i Storbritannia: steeplechase. I 2014, såvidt han nådde denne kretsnisjen, vant han Spartan Race World Championship i USA. Samme år deltok han i sitt første skyrunning-løp i Limone (Italia) før han vant World Steeplechase Championship, igjen i USA.

Med sin erfaring mellom hinderne er det i de mer tekniske løpene han velger å stille opp når han starter i løypene. Og ganske snart fikk han sine første seire: i 2015 overrasket han ved å vinne Tromsø (Norge), et av de mest kjente «skyrunning»-løpene i verden. Maskinen startet opp: så lenket han seire i denne disiplinen til han ble utropt til verdensmester i terrengløp i 2019 i Miranda Do Corvo.

Fra en ny utfordring til en annen

«Men det jeg elsker fremfor alt er å oppdage nye formater i motstand», Albon fortsetter. Dermed opererer et nytt vendepunkt i 2021 ved å ta utgangen av OCC fra Chamonix, som vinner igjen ved å ta av i den siste nedstigningen mot Robbie Simpson. «Det var en av mine beste seire, og det forsterket ønsket mitt om å konkurrere i de tøffeste løpene. » Denne sesongen har Jonathan Albon deltatt i Golden Trail World Series, «den tøffeste kretsen i vår disiplin». Og det er igjen to seire i to løp hvis startlister hadde nok til å gjøre deg svimmel: Marathon du Mont-Blanc (Chamonix) og Stranja Fjord Trail Race (Norge). To løp med svært ulike profiler, et meget raskt maraton og et kort og ekstremt teknisk løp, som utøveren dominerte uten motstand.

Den tørsten etter nye utfordringer gjenstår, en ekte besettelse som presser Jonathan Albon til å starte sin første ultra, denne fredagen, CCC (101 km og 6000 m høydeforskjell, med start kl. 9 om morgenen). «Jeg er veldig tiltrukket av denne lange og ledelsesmessige innsatsen. Jeg tror vi fortsatt kan heve konkurranseevnen i disse løpene.»forklarer, uten stokkespråk, atleten.

Uansett så vil denne CCC 2022 utvilsomt være et vendepunkt i karrieren: hvis Albon er i stand til å være best i et løp på mer enn 10 timer i tillegg til å ha dominert ekstremt tøffe løp på 3-4 timer og dette , med noen ukers mellomrom kan det godt hende at vi ikke lenger ser det på samme måte på startstrekene neste sesong.