Nye hindringer kan oppstå neste uke for russere som søker visum for å komme inn i EU, og EU-kommisjonen sa tirsdag (6. september) at de håper å få raskt grønt lys fra medlemslandene om saken.
Kunngjøringen kommer da blokkens utenriksministre nådde en politisk avtale i forrige uke om å suspendere 2017-avtalen om visumforenkling med Moskva, noe som gjør det vanskeligere og dyrere for russiske statsborgere å komme inn i EU.
«Russiske statsborgere skal ikke enkelt kunne komme inn i EU»Det sa EUs innenrikskommissær Ylva Johansson tirsdag og la til det«For øyeblikket er det ikke den minste grunn til å stole på, heller ikke [d’établir] et privilegert forhold mellom EU og Russland».
Russere som søker om visum for å reise inn i Schengen-området, som inkluderer 22 EU-medlemsland pluss Norge, Island, Sveits og Liechtenstein, må nå betale €85 i stedet for €35.
I tillegg vil standard behandlingstid for en søknad reduseres fra 10 til 15 dager, og i noen tilfeller vil vurderingen pågå i inntil 45 dager. Visum for flere innreiser vil også være underlagt restriksjoner.
Russere som søker om visum må også fremlegge ytterligere støttedokumenter for å støtte søknaden.
«Vi vil snart følge ytterligere retningslinjer for å sikre større gransking av russiske borgeres visumsøknader og grensepasseringer, uten å isolere oss fra russiske dissidenter og sivilsamfunnet.»Fru Johansson forklarte.
På spørsmål om visum som allerede er utstedt til russiske statsborgere, sa Johansson at det for øyeblikket var mindre enn en million gyldige visum for russiske statsborgere.
I følge EUs visuminformasjonssystem er rundt 13 millioner av de rundt 14 millioner visumene som er utstedt til russiske statsborgere ikke lenger gyldige.
«Med suspensjonen av avtalen for å lette utstedelsen av visum samt med retningslinjene som vi skal presentere, har medlemsstatene muligheten til å gjennomgå alle visa som allerede er utstedt basert på disse nye elementene.»hun sa.
Kommisjonen har også foreslått at medlemsstatene nekter å anerkjenne russiske pass utstedt i områder av Ukraina okkupert av Kreml-styrker.
«Russland fortsetter å bryte folkeretten gjennom sine ulovlige militære operasjoner, begår grusomheter mot ukrainere og undergraver europeisk og global sikkerhet og stabilitet.»sa EU-kommissæren.
Regler for østlige land er ventet snart
De 27 har også styrket støtten til at nabolandene følger en felles regional tilnærming, noe som er en seier for de østlige medlemslandene.
I samsvar med Schengen-grensekoden er sistnevnte for tiden autorisert til å nekte russere med visum innreise til sitt territorium av sikkerhetsgrunner dersom de representerer en «trussel mot offentlig orden, indre sikkerhet, folkehelse eller internasjonale relasjoner» av det aktuelle landet.
Ministre fra Estland, Finland, Litauen, Latvia og Polen møtes tirsdag og onsdag i Litauen for å diskutere felles regionale regler som begrenser innreise for russiske visuminnehavere ved landoverganger for å unngå feil.
Diplomater fra regionen sa at de forventet en fullstendig gjennomgang av russiske visum ved grensekontrollposter.
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»