For å praktisk talt ta ledelsen i sin VM-kvalifiseringsgruppe i 2023 før en siste tur til Armenia tirsdag, måtte Red Flames slå Norge 4-0 fredag kveld. Men miraklet skjedde ikke i Leuven, foran et fullsatt stadion. Belgia holdt ut sammenstøtet lenge, enda bedre, mot nordmennene til Ada Hegerberg, starteren, men de endte med å sprekke (0-1). Ineffektiviteten og fraværet til Janice Cayman, Tine De Caigny og Laura De Neve kan ha veid for tungt på vektskålen.
Det var imidlertid belgierne som var vertskap for kampen, takket være spesielt Elena Dhont og Justine Vanhaevermaet. På den andre siden av banen må det innrømmes at Nicky Evrard hadde svært få inngrep å gjøre i løpet av en time, bortsett fra en eller to cornere. Til tross for at de har scoret 49 mål denne kampanjen, vil de røde flammene dessverre ha vært for tøffe i målsonen, og latt døren stå åpen for et «comeback» fra motstanderen. En luke som Tuva Hansen sank i, takket være et strålende mål som klarte å feste seg i Evrards takvindu i det 61. minutt. Opprørende.
Det er ikke helt ferdig ennå, men ives Serneels-spillerne vil måtte gå gjennom en kompleks og ganske lang sluttspillfase, hvis de ikke taper tirsdag mot armenerne, nederst i gruppen uten mål. Bortsett fra dårlige resultater fra Østerrike, Serbia og/eller Irland på den siste dagen, slipper de ikke unna en avgjørende kamp i første runde av sluttspillet, hvor de seks dårligste gruppetoerne møter hverandre. Veien til Australia og New Zealand er fortsatt veldig lang…
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»