Europeiske regjeringer strever med å forberede seg til denne vinteren, med lite rom for å manøvrere for å unngå verste scenarioer med strømmangel og strømbrudd, mens kontinentet sliter med en akutt energikrise.
«De (europeiske land) har kanskje ikke nok gass til å overleve vinteren, spesielt hvis Russland (ytterligere) reduserer energiforsyningen vår,» sa Jaume Loffredo, leder for energipolitikk ved European Consumer Bureau.
Med bensinpriser som nylig har falt på grunn av uvanlig varme temperaturer, nesten full europeisk lagring og svakere etterspørsel enn vanlig, kan en vinterkulde raskt bli et problem.
«Vi er som noen som prøver å gå på en kabel mellom to svært høye bygninger. Det går en sti fra den ene siden til den andre, men feilmarginen er liten.»sa Jack Sharples, en forsker ved Oxford Institute for Energy Studies.
Her er en titt på hvorfor regjeringer har oppfordret forbrukere til å kutte etterspørselen og hvilke verste scenarioer de forbereder seg på denne vinteren.
Gass som politisk våpen
Europa står overfor to relaterte kriser: en gasskrise og en elektrisitetskrise.
Russland, som til nå har vært Europas viktigste gassleverandør, har kuttet forsyningene som gjengjeldelse for EUs sanksjoner etter krigen i Ukraina. Med gassimport fra andre leverandører som Norge og Algerie når full kapasitet, er det ikke mye rom for potensielle problemer, mener eksperter.
«Europas gassforsyningssikkerhet står overfor enestående risiko ettersom Russland intensiverer bruken av naturgassforsyninger som et politisk våpen.» Det internasjonale energibyrået advarte i en rapport tidlig i oktober.
Gass sto for rundt 20 % av EUs elektrisitetsproduksjon i 2020, mens rundt halvparten av gassen som forbrukes i Europa brukes til romoppvarming om vinteren.
Europas strømforsyning ble også påvirket av tørke og sommervarmebølger, som skapte problemer med vannkraftproduksjon og franske atomkraftverk.
EU-landene har blitt enige om å kutte gassetterspørselen med 15 % og sette mål for strømsparing i rushtiden som en del av nødenergitiltak. De prøver også å kontrollere de høye prisene, i håp om å lindre situasjonen i årene som kommer.
Regjeringene jobber for å unngå mangel, fyller europeiske gassreserver med mer enn 90 % i gjennomsnitt og erstatter gassimport gjennom russiske rørledninger med flytende naturgass (LNG), som handles i store skip.
Men en økning i etterspørselen etter gass i Europa, men også i Asia, delvis på grunn av værforhold, kan skape mer konkurranse om LNG-import og drive prisene opp igjen, la han til. Hvis disse høye prisene ikke fører til lavere etterspørsel, kan det føre til bensinrasjonering.
Anne-Sophie Corbeau, en forsker ved Columbia Universitys senter for global energipolitikk, sa Europa «Det burde være greit hvis vinteren ikke er for kald, hvis LNG fortsetter å strømme på nivåene vi har sett så langt i år.» hvis det ikke er andre kritiske infrastruktursabotasjer, ingen andre problemer med atomkraftverk og anstendig nedbør.
Hva kan skje i et katastrofescenario?
«Gassen forbrukes hovedsakelig innen industri, kraftproduksjon og romoppvarming. Romoppvarming bør slås av sist.» sa Mr. Sharples.
Dette betyr at hvis det er varslet kaldt vær, vil det sannsynligvis være det «en forespørsel til industrisektoren først om å redusere forbruket», sa Mr. Raven.
Energiintensive industrier som stål, glassproduksjon eller gjødselsektoren kan få betalt for ikke å bruke gass eller elektrisitet under høy etterspørsel. Da kunne andre fabrikker få betalt for å legge ned.
Men hvis det ikke er nok til å redusere etterspørselen i en krise, kan det bli kutt i gassforsyningen til kommersielle enheter, noe som betyr at butikker og bedrifter må stenge, sa Sharples.
Land kan også lansere en offentlig informasjonskampanje for å redusere forbrukernes etterspørsel. I Frankrike kan for eksempel forbrukere motta en melding som inviterer dem til å redusere forbruket i rushtiden (morgen og kveld) takket være EcoWatt-systemet som måler strømforbruket i sanntid.
Kraftoverføringsselskaper kan også spare energi, for eksempel ved å redusere spenningen ved «brownout».
«Hvisene ville fungere dårligere enn vanlig, men i prinsippet ville de fortsette å fungere,» sa Mr. Loffredo fra European Consumer Organization.
Denne reduksjonen i spenning vil påvirke industrien mer enn forbrukerne. Det franske statlige kraftselskapet Enedis sa at det ville være et 5 % fall i spenningen som ville redusere kraften til elektriske apparater litt.
Mobiltelefoner vil lade saktere og lyspærer vil for eksempel se lysstyrken reduseres.
I verste fall kan forbrukere møte rullende strømbrudd.
Enedis, som administrerer 95 % av elektrisitetsdistribusjonen i Frankrike, sa til Euronews at lokaliserte og roterende strømbrudd kun ville bli brukt som en «siste utvei», noe som ikke har skjedd de siste tiårene.
Dette tiltaket vil være begrenset til to timer per forbruker og utgjør siste utvei vedtatt av andre strømselskaper.
«Det som vanligvis skjer i andre land hvor strømbrudd er normalt, som for eksempel Pakistan, er at forbrukerne blir advart på forhånd slik at de er forberedt,» la han til. sa Mr. Loffredo.
Kommissær Janez Lenarcic fortalte det tyske utsalgsstedet RND at mens et lite antall EU-stater står overfor strømbrudd, kan de andre skaffe strømgeneratorer.
«Men hvis et stort antall land ble berørt og EU-stater måtte begrense nødforsyningen, kunne vi dekke etterspørselen takket være vår strategiske reserve.»han la til.
Det er opp til EU-landene å bestemme hvilke bransjer som skal prioriteres i et krisescenario, men EU-kommisjonen har gitt veiledning som en del av en etterspørselsreduksjonsplan.
Telekommunikasjonslobbyer, for eksempel nylig oppfordret regjeringer til å unnta dem fra strømbrudd å vedlikeholde internett- og mobiltelefonitjenester.
unngå det verste
Forbrukere og industrier kan ta skritt for å unngå disse verste scenariene, inkludert å redusere etterspørselen etter gass og elektrisitet i rushtiden ved å begrense temperaturer og investere i energieffektivitet, sier eksperter.
«Det som er viktig nå er at alle medlemsland implementerer tiltakene som vil oppmuntre forbrukerne og kompensere dem for å redusere forbruket i stressende tider, slik at vi kan unngå det verste scenarioet.»sa Mr. Loffredo.
Reduksjonen i etterspørselen er en av faktorene som kan kontrolleres, i motsetning til værforhold eller at Russland reduserer tilbudet ytterligere.
Ifølge Corbeau er myndighetene først og fremst bekymret for de sosiale aspektene ved krisen, ettersom forbrukerne ikke vil være i stand til å bære de høye kostnadene hvis den fortsetter.
Tyskland har blitt undersøkt over en finansplan på 200 milliarder euro for å hjelpe innbyggere og bedrifter med å overleve energikrisen. To kommissærer spurte hvordan EU-land med ulike økonomier kan støtte bedrifter og forbrukere.
Demonstranter har allerede gått ut i gatene i flere EU-land for å protestere mot de høye levekostnadene, og flere streiker er planlagt.
Agata Łoskot-Strachota, forsker ved Senter for orientalske studier i Polen, mener at en av Europas store utfordringer er «grad av koordinering og solidaritet som den er i stand til å opprettholde» under krisen.
«Det kan være problemer og ulikheter i Europa denne vinteren»sa han og la til at land i økende grad kunne ty til mer proteksjonistiske tiltak.
Hvis cet hiver n’implica pas los pires escénarios les redoutés, ces crises risquent de lasting pendant des années, at-elle jouté, après at de europeiske landene som puisent dans leurs réserves er démènent pour les remplir à nouveau pendant l» Verano.
«Jeg er overbevist om at denne krisen kan vare i minst tre år og at neste år vil bli veldig vanskelig, fordi det er svært sannsynlig at gassreservene vil bli fullstendig oppbrukt, at kullreservene, som i Polen, vil bli fullstendig oppbrukt. og at de økonomiske reservene til land og husholdninger synker, hun sa.
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»