ISTANBUL: Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan, som siden søndag satte i gang en rekke luftangrep mot det nordøstlige Syria og posisjoner til kurdiske krigere, bekreftet fredag sitt mål om å etablere et «sikkerhetsbelte fra vest til øst» langs den sørlige grensen.
Et slikt område vil de facto omfatte den emblematiske byen Kobane, tatt i 2015 av de syriske demokratiske styrkene (SDF, kurdere) fra jihadistene i den islamske staten med støtte fra USA.
Kobane-regionen er den siste som slipper unna kontrollen til den tyrkiske hæren som har vært utplassert siden 2019 langs grensen til syrisk territorium.
Ifølge det (uavhengige) Syrian Observatory for Human Rights hersket relativ ro i Nord-Syria fredag etter en fredelig natt.
Tyrkisk artilleriild ble gjenopptatt mot den eneste provinsen Hassaké (nordøst), uten å rapportere om skader, opplyste OSDH til AFP.
«Med sikkerhetsbeltet som vi skaper utenfor våre grenser, vil vi forsvare rettighetene til millioner av uskyldige kvinner og barn», hamret Erdogan under en tale i anledning den internasjonale dagen for avskaffelse av vold mot kvinner.
«Om Gud vil, vil vi fullføre dette (området) langs hele grensen vår fra vest til øst så snart som mulig,» insisterte han.
Ankara hevdet at angrepet som drepte seks mennesker og såret 81 i hjertet av Istanbul 13. november ble bestilt fra Kobane, noe kurderne har benektet.
De siste seks dagene har luftbombardementer og artilleriild fokusert på områder der tyrkiske myndigheter hevder å være rettet mot posisjoner til Kurdistan Workers» Party (PKK) og deres allierte People’s Protection Units (YPG). , en nøkkelkomponent i FDS.
Alle har benektet deres engasjement.
Torsdag møtte den tyrkiske forsvarsministeren Hulusi Akar suksessivt med USAs ambassadør og hans russiske motpart, hvis to land hadde oppfordret Ankara til å «moderere».
På sin side, rapporterte den private TV-kanalen NTV, minnet Akar dem om avtalen som ble oppnådd i 2019 mellom Tyrkia, USA og Russland, på slutten av en tidligere tyrkisk offensiv, som sørget for tilbaketrekking av YPG 30 km. borte.. fra grensen
Washington hadde onsdag kveld oppfordret til «umiddelbar avspenning i Nord-Syria» og sa at de var «dypt bekymret over nylige militære aksjoner som destabiliserer regionen, truer vårt felles mål om å bekjempe den islamske staten og setter amerikanske sivile og personell i fare». «, ifølge det amerikanske utenriksdepartementet.
Den tyrkiske presidenten, som har til hensikt å starte en bakkeoffensiv «når den tid kommer», utpekte de syriske byene «Tal Rifat, Manbij, Ayn al-Arab [Kobané en kurde, NDLR]», for å fullføre sin 30 km brede sikkerhetssone langs den sørlige grensen.
Bortsett fra en relativ pause i angrepene, forventes ikke lanseringen av denne bakkeoffensiven å være umiddelbar, sa en tjenestemann til AFP på betingelse av anonymitet.
Ifølge Abdulkadir Selvi, spaltist for avisen Hürriyet og ansett som svært nær statsoverhodet, anslo han også denne uken at den tyrkiske hæren først skulle fullføre operasjonen «Lukket klo», som har pågått siden april mot kurdiske stillinger i Nord-Irak.
«Etter det må vi starte nedtellingen for bakkeoperasjonen mot Syria. Denne gangen er det planlagt en mye større operasjon,» sa han.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»