Norges kystlinje, den nest lengste i verden, har doblet seg på tretti år

Fram til 1990-tallet var Statens kartverk (gokartmarked) målte lengden på den nasjonale kystlinjen ved hjelp av papirkart. «I en skala på 1:50 000 strekker konturen av kysten seg over 57 000 kilometer», minnes Martin Egger, en av kartografene til dette offentlige etablissementet.

Så kom digitaliseringen. Plutselig økte den observerte lengden til rundt 85 000 kilometer. Inntil enda mer raffinerte målinger når et tall på 101.000 kilometer i 2011. Da melder 104.600, ifølge de siste beregningene, offentlig radionettsted NRK. En total som ifølge Martin Egger ikke tar hensyn til Svalbardskjærgården eller øya Jan Mayen (av historiske årsaker).

I tillegg til den større presisjonen som stadig mer sofistikerte digitale teknikker tillater, forklares den kvantifiserte utvidelsen av kystlinjen også av den omsorgen og virkemidlene Norge legger ned i å forbedre kartene sine, spesifiserer Martin Egger. For i motsetning til et mye større land som Russland, bor majoriteten av den norske befolkningen nær sjøen og sjøtrafikken er viktig.

to og en halv gang rundt jorden

Det er faktisk fremfor alt de utallige norske øyene som er opphavet til den høye kjørelengden som er rapportert, med litt over 70 % av totalen, ift. «mindre enn 30% for kontinentet», påpeker kartografen. Landets kystlinje går nå verden rundt to og en halv ganger, bemerker NRK, og fant ut at jordens omkrets ved Ecuador er omtrent 40 000 kilometer. Kongeriket befester dermed sin andre posisjon i feltet. Det er bare overgått av Canada, med rundt 202 000 kilometer, spesifiserer nettstedet, med henvisning til World Factbook utgitt av CIA.

For Martin Egger kan norskekysten fortsette å utvide seg. «Fra et matematisk synspunkt er det uendelig. Alt avhenger av hva du måler.» Men innrømme, «På lang sikt kan havnivåstigning være en faktor for å redusere lengden.»

Med sin form som ser ut som en banan, har det skandinaviske riket ikke strukket seg over tid. For å gå fra det sørligste punktet til det nordligste, utenfor polarsirkelen, må du alltid telle 1748 kilometer.