Hvordan nordmennene Haakon og Mette-Marit erobret London

Halldørene åpner klokken 11. Haakon og Mette-Marit ligger ikke ett minutt etter på timeplanen. De kommer inn, alle smilende, akkompagnert av utenriksministeren og den norske ambassadøren til Storbritannia, og sender en varm «Hei alle sammen!« [Bonjour tout le monde] til publikum som respektfullt reiser seg. Forfattere, forlag, oversettere… Den litterære verden er invitert til en «samtale» med Deres Kongelige Høyheter for å fremme norsk litteratur i utlandet. Selv om kronprinsen åpnet en konferanse om energiomstillingen to timer tidligere, er det konas tur til å tale, en ivrig leser. «Litteraturen gir oss tilgang til fortiden og fremtiden. Litteratur forener oss», begynner han fra skrivebordet, foran et erobret publikum.

«Dronning Camilla har lansert bokklubben sin, har du tenkt å gjøre det samme?» spurte en britisk journalist på pressekonferansen som fulgte. «Jeg har ikke en klubb som sådan», svarer prinsessen på perfekt engelsk, «men i seks år reiste jeg over hele landet med det kongelige toget, akkompagnert av mange forfattere for å promotere bøker og lesing». Når hun spør en kollega hvor hun fikk denne altoppslukende lidenskapen, forklarer hun at hun tilbrakte mange somre som barn i Storbritannia sammen med tanten sin, en sann mentor på området. Anledningen til en subtil hyllest til William Shakespeare, Charles Dickens og Virginia Woolf, som gleder britiske journalister.

Norsk presse er på sin side mer interessert i de ferske uttalelsene fra prins Haakons søster. Nettopp prinsesse Märtha Louise har nettopp gitt et intervju på svensk TV der hun foreslår at hun gjerne vil gjenoppta tråden om sine offisielle forpliktelser. Tronarvingen er uberørt. Foran kameraet svarer han journalister, forsikrer sin hengivenhet for søsteren sin, og husker hvor vanskelig det er å stadig vokse og utvikle seg under offentlighetens øyne. Men han kritiserer aldri media, tvert imot. Talen er direkte, uten selvtilfredshet, men høflig, uten fiendskap. Anti-Harry.

Etter en rask lunsj forlater paret ambassaden og det veldig elegante nabolaget Kensington for det mye mer populære Brixton… og en skateboardbutikk! Fotografer, videografer og sikkerhetsoffiserer flokker seg på fortauet, til stor overraskelse for lokalbefolkningen som håper å se en skuespiller eller popstjerne. «Prinsen og prinsessen av hva?» spør en ung mor som ikke forsto svaret til kulturattachéen.

Alltid elskverdige krysser Haakon og Mette-Marit gaten og blir med ungdom og assosiasjonsaktører i en skatepark. Et norsk firma har nylig renovert stedet, nevnt som et eksempel på samvær. «Mangfold, inkludering, like muligheter er prioritert for Norge,» insisterer ambassadetjenestene. Sekvensen er også en mulighet for vakre bilder. Arvingsparet er spesielt komfortabel med de tilstedeværende tenåringene, som gir den godt tilbake. En student betror Haakon at hun ofte gir fra seg skateboardet for en tutu og balletttimer, til stor moro for den snart kommende kongen, som er kjent for sin avvik.

På scenen nøler ikke Haakon og Mette-Marit med å sette opp et show

Samme kveld var det i Lindley Hall, et stort resepsjonsområde, at ekteparet nok en gang viste sin letthet, foran et publikum på tre hundre gjester, britiske og norske, inkludert mange finansielle og industrielle aktører. Utstyrt med hodesettmikrofoner satte Haakon og Mette-Marit bokstavelig talt opp showet, og holdt en tidsbestemt tale (3 1/2 minutter) som lignet en stormesse i Silicon Valley. «Det er så godt å være tilbake i London, denne energiske byen», sier prinsen, som en ekte room manager. Hans kone tar over: «For mange nordmenn har Storbritannia alltid vært den første destinasjonen i utlandet. Vet du hvorfor? For her har du alt, kultur, kreativitet, underholdning, shopping, puber, fotball, historie fascinerende og så vennlige mennesker .» Mette-Marit siterer til og med komikeren Hugh Grant, noe som skaper generell munterhet.

Inntil slutten vil forførelsesoperasjonen ha vært perfekt vellykket. Dagen etter, torsdag 2. mars, sender pressetjenesten et fotografi av Haakon og Mette-Marit til prinsen og prinsessen av Wales. Et privat møte for et kunstferdig utformet bilde. Det av to seriøse par uten å være prippen, glamorøse uten utskeielser, spesielt naturlig. Levende inkarnasjoner av monarkienes fremtid.