Riga, Latvia — Petter Vesterheim forstår at han har fløyet litt under radaren i forkant av 2023 NHL Upper Deck Draft som finner sted på Bridgestone Arena i Nashville 28.-29. juni.
Mens den 18 år gamle spissen ikke er så kjent som de som vil være topp-10-valgene Leo Carlsson, Adam Fantilli og David Reinbacher, som skal konkurrere i IIHF-verdensmesterskapet i 2023 i Finland og Latvia, representerer Vesterheim også landet sitt. , Norge. , og er mer enn gjerne med dem på en så viktig scene.
LES OGSÅ: Nemec ønsker å bruke verdenscupen som et springbrett
«Disse gutta er ekstremt talentfulle og er store navn på vei inn i neste utkast,» sa Vesterheim. Å være i hans selskap er flott. Jeg føler ikke noe press, så jeg kan bare hoppe på isen, ha det gøy og spille slik jeg kan. »
Oppført som nummer 73 i den endelige NHL Core Scouting International Skater Rankings presentert av BioSteel, er Vesterheim allerede i en sammensveiset gruppe på vei inn i 2023-utkastet.
– For å være ærlig ble jeg litt overrasket, for jeg spiller i Norge og hadde ikke forventet noe, sa Vesterheim. Jeg var litt i sjokk. Det var veldig, veldig kult. Det bør imidlertid ikke tillegges for stor betydning og fortsette å fungere på samme måte uten å tenke for mye over det. »
Vesterheim (5-fot-11, 170 pounds) kommer fra Lorenskog, Norge, et land som har 2284 aktive mannlige hockeyspillere, ifølge IIHF, og har produsert åtte NHL-spillere, inkludert viltspiss Minnesota. Zuccarello matter og pensjonert spiss Espen Knutsen, som spilte i 207 kamper med Anaheim Mighty Ducks og Columbus Blue Jackets.
I dette skandinaviske landet ønsker vi at Vesterheim skal være neste. Han har to mål på 12 kamper denne sesongen for Mora i Allsvenskan, Sveriges nest beste profesjonelle liga.
«Det er noe med ham,» sa Norge-trener Tobias Johansson. Jeg tror det er hans besluttsomhet. Jeg vet ikke hva hans fulle potensial er, men jeg er 100% sikker på at han alltid vil gi alt. Han er en flink og hardtarbeidende ung mann, men det som slår meg mest er at han er lett å håndtere. Han vil lære. Han ønsker desperat å lære.
«Når du har et barn som han som ønsker å lære, til det punktet å trakassere deg … han sender meg videoen sin og spør om han hadde rett i å gjøre dette, eller om han burde ha gjort det. Og han gjør det selv når han er med laget sitt. Det er lett å elske en gutt som ham. Etter min mening har han potensial til å gå hele veien. Jeg tror en organisasjon må forstå hvor briljant den er. »
Johansson, hjemmehørende i Ljungby, Sverige, fungerte som Frolundas direktør for utvikling av ungdomsspillere fra 2017 til 2021, det samme programmet som produserte Buffalo Sabres-forsvareren. Rasmus Dahlinså vel som angriperen Lucas Raymond og forsvareren simon edvinsson av Detroit Red Wings. Han mener at Vesterheim, som ble rangert på 88. plass på Sentralkontorets mellomsesongliste, kan sammenlignes med noen av de beste spillerne i sin aldersgruppe i landet sitt.
«Jeg sammenligner det med hele avlingen av svenske spillere født i 2004,» sa Johansson. […] Han er på topp-12 med de svenske spissene. Han kan ikke sammenlignes med Leo Carlsson, men han er veldig god. »
Versterheim har kanskje ikke sjansen til å vise alt sitt talent i verdensmesterskapet. Som Norges yngste spiller startet han turneringen som den 13. spiss og gjorde kun 20 kamper på totalt 13:50 på tre kamper. Imidlertid forstår han leksjonene han trenger å lære ved å se handlingen fra benken.
Jeg håper å spille litt, men jeg vil bare ta sjansen og gi alt når jeg kommer på isen, sa Vesterheim. Jeg vil lære av gutta, se hvordan de tar vare på kroppen sin og hvor profesjonelle de er. Det er ikke bare på isen, men utenfor den også, som måten de tar vare på seg selv på. »
Dette er en uvurderlig praksisplass for en spiller som håper å bli det nyeste produktet i norsk hockey. Han fikk 39 poeng (12 mål, 27 assists) på 41 kamper for J20 Nationell, i de svenske ungdomsrekkene.
– Jeg tror Norge har produsert flere unge spillere de siste årene, sa Vesterheim. Det er en god gjeng med unge spillere fra Norge som er talentfulle og gode spillere.
– Jeg er selvfølgelig veldig stolt og beæret over å ha muligheten til å være her på den viktigste turneringen. »
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»