Medisinsk innovasjon: Den kontroversielle teknikken for å gjenopplive organer egnet for donasjon

Som i et smertefullt mareritt, var hver dag, hver time, hvert minutt som gikk en nedtelling til det som virket uunngåelig.

Til tross for alt beholdt Anthony Donatelli håpet om å holde seg i live.

– Når jeg tenker på barna mine, ga jeg aldri opp, sa amerikaneren til BBC Mundo fra San Diego, California.

Han hadde amyloidose, en sjelden sykdom som oppstår når visse unormale proteiner bygger seg opp i kroppen og danner avleiringer.

Hans eneste alternativ var at en donor kom frem med tre kompatible organer.

Helt til den dagen kommer. I februar i fjor ble Donatelli den første personen i verden som fikk en trippel hjerte-, lever- og nyretransplantasjon ved å bruke en teknikk kalt PRN (regional normotermisk perfusjon).

I dag nyter han hvert øyeblikk med familien, og selv om noen dager er vanskeligere enn andre, er han tilbake til å svømme og surfe på Atlanterhavets bølger.

«Jeg kom akkurat hjem fra løping», sier Donatelli, nå pensjonert fra hæren og på bedringens vei.

«Jeg har et ekstraordinært liv,» sier faren til to gutter på 4 og 7 år.

Victor Pretorius, kirurgisk leder for hjertetransplantasjonstjenesten ved University of California San Diego Health System, var ansvarlig for en av organtransplantasjonene Donatelli mottok, nemlig hjertetransplantasjonen.

«Vi brukte innovativ teknologi som tillot oss å skaffe organer som historisk sett ville blitt kastet,» forklarer han.

Ikke alle er enige i dette synspunktet.

Noen leger motsetter seg PRN-teknikken, spesielt for hjertetransplantasjoner, fordi den sirkulerer den avdødes oksygenerte blod gjennom kroppen til organet slår igjen.

Dette er givere med irreversible og katastrofale hjerneskader, som holdes kunstig i live ved hjelp av kunstig åndedrettsvern.

Med familiens samtykke koblet PRN-legene ut den kunstige respiratoren; hjerte- og lungestans oppstår, og etter å ha ventet i minst fem minutter blir pasienten erklært død.

Deretter, ved hjelp av en maskin, tar leger blod fra giveren for å starte hjerte- og lungefunksjonen på nytt. Dette lar dem vurdere organets egnethet for transplantasjon og forhindre at det forverres.

Siden det er et kappløp med tiden, gjennomføres prosessen så raskt som mulig.

Selv om PRN har vært praktisert i flere år i land som Australia, Storbritannia, Spania, Frankrike, Portugal, Italia og Sverige, har debatten «av etiske grunner» eskalert i USA.

I følge dets motstandere tilsvarer det å gjenoppta hjerteaktiviteten til en avdød person å bringe en død person tilbake til livet.

Slik er bekymringen at American College of Physicians ga en offentlig uttalelse i april 2021 der de ba om en pause i implementeringen av PRN da det reiser «dypende etiske spørsmål angående dødsavgjørelsen.»

«NPR gjenoppliver pasienten», heter det i dokumentet.

Det sentrale argumentet er at gjenoppretting av blodsirkulasjonen reverserer det som var erklært irreversibelt: pasientens død.

Noen organanskaffelsesorganisasjoner (OPOs) er enige i dette standpunktet.

Presidenten og administrerende direktøren for en av disse organisasjonene, Alexandra Glazier, sa til BBC Mundo at for henne er hovedsaken i denne diskusjonen at rettighetene til den avdøde giveren blir respektert.

Hun forklarer at organisasjonen hennes, New England Donor Services, for tiden implementerer PRN for kun abdominale organtransplantasjoner.

Tanken er å «hindre ny sirkulasjon i giverens kropp og derfor unngå å starte hjertet på nytt,» forklarer Glazier.

Brendan Parent, Nader Moazami, Arthur Caplan og Robert Montgomery, medisinske spesialister ved New York University (NYU), publiserte i 2022 i American Journal of Transplantation et svar på uttalelser fra American College of Physicians som kritiserte prosedyren.

De hevder at det å pumpe blod til organene i brystet ikke endrer det faktum at hjertet ikke starter på nytt av seg selv.

PRN-teknikken, bekrefter de, endrer ikke omstendighetene som førte til at familien og det medisinske teamet konkluderte med at det ikke lenger var noen mulighet for å gi mening til livet til pasienten med katastrofal hjerneskade og erklært død etter hjertestans.

PRN «gjenoppliver ikke pasienten», sier fagpersonene. Prosedyren innebærer å pumpe blod inn i den avdøde giverens organer, men gjenoppliver dem ikke.

Det er en «ærlig, gjennomsiktig og respektfull» organhøsting, siden dødsfallet er erklært «etisk».

Dr. Nader Moazami snakker til BBC Mundo og forklarer at når noen har dødd av kardiorespirasjonsstans (også kjent som sirkulasjonsdød), er den beste måten å vurdere om hjertet deres er egnet for transplantasjon å gjenopprette sirkulasjonen mens organet fortsatt er i donoren. kropp.

Dr. Moazami, kirurgisk direktør ved NYU Langone Health’s Department of Heart Transplantation and Mechanical Circulatory Support, forklarer at siden de begynte å bruke denne teknikken i 2020, har tidligere ikke-levedyktige hjerter blitt gjenopprettet.

Ifølge ham er å gjenopprette sirkulasjonen bare en annen metode for organgjenoppretting.

«Det har ingenting å gjøre med å bringe en pasient tilbake til livet, det handler ikke om å gjenopplive giveren, fordi gjenoppliving, per definisjon, betyr at vi skal gjenopprette lang levetid eller livskvalitet.

Avgjørelsen om pasientens død, legger han til, kommer når familien bestemmer seg for å avslutte livsstøtte.

«Man oppdrar ikke en død person. Folk liker å leke med ord, men ting er ikke sånn,» sier han. «PRN er fullstendig etisk.

Mens debatten fortsetter i USA, fortsetter teknikken å utvikle seg i utviklede land.

For tiden pågår pilotprosjekter i land som Sveits, Nederland, Norge og Canada.

Så langt, ifølge offentlig tilgjengelig informasjon, har den ikke blitt brukt i Latin-Amerika.