Briter som har råd til å betale ut av lommen kan ha lettere tilgang til Novo Nordisks vekttapsmedisin Wegovy enn de som søker behandling i landets offentlige helsesystem, advarte noen leger og medisinske eksperter mandag.
Det risikerer å forverre helseulikhetene i landet med de høyeste fedmeratene i Europa, ettersom Storbritannias NHS kommer under økende økonomisk press og må takle rekordstore ventetider.
Wegovys produsent, Novo Nordisk, kunngjorde mandag lanseringen av stoffet i Storbritannia, dets femte største marked, og vil gjøre det tilgjengelig for NHS vektkontrollprogram, hvor det vil bli foreskrevet gratis, men også hos private. marked.
Novo sa mandag at de ville tildele noe av tilgjengelig forsyning til NHS, som sa at rundt 50 000 pasienter kan være kvalifisert i England, men advarte om at forsyninger ville være begrenset i overskuelig fremtid.
Naveed Sattar, professor i metabolsk medisin ved University of Glasgow, som har vært konsulent for Novo, men sa at han ikke var klar over beslutningsprosessen, sa at han «ikke var komfortabel» med Wegovys tilgjengelighet på det private markedet.
«Det gir ikke mening for meg, fordi behovene til NHS er store. Hvorfor ikke få alt dette (forsyningen) til å gå gjennom NHS?
I følge en rapport fra 2019 fra Organisasjonen for økonomisk samarbeid og utvikling (OECD) er nesten én av tre voksne i Storbritannia overvektige, den høyeste andelen i Europa.
I de mest utsatte områdene i England er forekomsten av fedme eller overvekt 14 prosentpoeng høyere enn i de minst utsatte områdene, basert på 2020/21-data, ifølge en NHS-rapport publisert i januar.
I følge Duane Mellor, en ernæringsfysiolog og førstelektor ved Aston University Medical School, kan mange overvektige mennesker som lever i fattigdom eller møter andre barrierer, for eksempel å ikke snakke flytende engelsk, finne det vanskelig å få tilgang til NHS-spesialiserte tjenester.
Spesialistenes vektkontrolltjeneste levert av NHS er også relativt liten sammenlignet med potensiell etterspørsel, sa legene.
NHS nektet å svare på spørsmål om tilgangsproblemer reist av leger, og refererte Reuters til sin tidligere uttalelse om lanseringen.
BEGRENSET REKVISITA
Wegovy, som hjelper pasienter med å gå ned i vekt med omtrent 15 % i kombinasjon med trening og livsstilsendringer, er også tilgjengelig i USA, Norge, Danmark og Tyskland.
Novo har imidlertid måttet begrense tilgangen på startdoser i USA på grunn av knapphet og økt etterspørsel, mens også leger i Tyskland sier at lagrene er lave.
To av landets største private forsikringsselskaper, Aviva og AXA Health, sa at de ikke ville dekke Wegovy.
Til tross for dette kan høy etterspørsel fra folk som betaler ut av lommen for Wegovy, som injiseres månedlig, også hemme Novos evne til å produsere nok medisiner når de prøver å ekspandere i Europa.
Som et tegn på det innestengte private søksmålet sa det britiske apoteket Simple Online Pharmacy at mer enn 50 000 mennesker hadde uttrykt interesse for Wegovy på nettsiden deres.
Separat har leger som foreskriver Novos type 2-diabetesbehandling, Ozempic, for å gå ned i vekt ført til mangel på stoffet i Storbritannia, sa regjeringen mandag. Ozempic inneholder samme aktive ingrediens som Wegovy, men i en lavere dose.
Private tilbydere blokkerer forsyningen.
Simple Online Pharmacy sa tirsdag at de mottok inventar av Wegovy fra en grossist, mens Numan, et online helsevesen for menn, sa at det ventet på å høre mer om grossistens tilgjengelige inventar og hadde til hensikt å fylle opp oppskrifter denne måneden.
Noen av Storbritannias ledende leverandører av slankemedisiner – Simple, Walgreens Boots Alliance og Superdrug – sa at de ville belaste private pasienter for en månedlig forsyning av Wegovy fra 195 pund.
Kriteriene for forskrivning av Wegovy av leger i privat sektor er forskjellige fra de som er definert av NHS, som kan tillate tilgang til denne medisinen å utvides til et større antall mennesker.
Juniper, en privat nettklinikk støttet av venturefirmaer, sa at den ville foreskrive Wegovy til alle med en kroppsmasseindeks (BMI) større enn 27 og som har en vektrelatert komorbiditet.
I følge NHS vil Wegovy bli foreskrevet til personer med minst ett vektproblem og en BMI på 35 eller mer, eller en BMI på 30 eller mer og som allerede behandles av NHS-spesialisttjenesten for vektkontroll.
Ifølge Richard Holt, professor i diabetes og endokrinologi ved University of Southampton, «Å stole på private leverandører vil nesten helt sikkert bety at noen av menneskene som trenger denne medisinen mest, ikke vil kunne få den.»
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»