Norsk spiss Haaland, spansk spiss Morata D.R.
Søndag (20.45) reiser La Roja til Nord-Europa for å utfordre nordmennene som fortsatt er med i kampen om kvalifiseringen.
I en gruppe der de overraskende skottene har tatt ledelsen (med én kamp på forhånd), vil Luis de la Fuentes menn gjøre det bra å vinne. Nordmennene vil spille så godt de kan, siden de i tilfelle tap ville bli eliminert.
Les ogsåKvalifikasjoner. Euro 2024: gruppeklassifiseringen
Álvaro Morata, kaptein mot
Den spanske spissen, som har reist over hele Europa, nyter ikke et utmerket rykte blant våre iberiske naboer. Han blir kritisert for en viss ineffektivitet foran mål, ofte offside og til og med, til tider, for en leiesoldatmentalitet. Men det som betyr noe er meningen til trenerne hans, som Diego Simeone, som hos Atlético de Madrid stoler på ham. Han erklærte også nylig, etter en dobbel av spilleren hans mot Real Madrid: «Han spilte en ekstraordinær kamp […], vi trenger denne Morata. Han er en viktig spiller, både for det spanske laget og for Atlético de Madrid. Og den som nå er kaptein for La Roja gir tilbake denne tilliten ettersom han har scoret 7 mål på 9 kamper med Colchoneros denne sesongen. Og torsdag kveld, mot et kompakt skotsk lag, var det han som åpnet scoringen med en storslått heading, og tok totalt fire mål på fire kamper i denne kvalifiseringsfasen. Kapteinsbindet passer ham godt og han håper å lede troppene sine til seier på søndag.
Det spanske miljøet, grunner til håp
Siden den planetariske kroningen i 2010 og den europeiske kroningen i 2012, lider La Roja av sin strålende fortid. Etter å ha ønsket å fortsette tradisjonen med datidens berømte tiki-taka, og påtvinge motstanderne et ballbesittelsesspill, opplevde spanjolene påfølgende feil. Slått ut fra gruppene i 2014, deretter i 16-delsfinalen i 2016, 2018 og 2022… Busquets» internasjonale pensjonisttilværelse etter verdensmesterskapet i 2022 var den ideelle muligheten til å snu siden definitivt og lansere den spanske gullungdommen. Pedri, Gavi, Nico… som det har gjort mange ganger, er FC Barcelona den offisielle talentleverandøren til landslaget. Alt dette, akkompagnert av erfaringene til Rodri, Merino og selskapet, kan resultere i en forførende cocktail. Mot Skottland slet den spanske midtbanespilleren noen ganger med å finne plass i motstanderens forsvar, men viste likevel talentet sitt i visse sekvenser. Mot Norge og med ønsket om å starte en dynamikk med Euro Cup i søkelyset, kan den spanske midtbanen bli midtpunktet i fremtidige prestasjoner, enten de er gode eller dårlige.
En talentfull norsk generasjon
Det ville være feil å tro at denne kampen blir en tur i parken for spanjolene. For det første fordi for Norge blir det en finale siden ethvert resultat annet enn en seier ville eliminert dem. Men også fordi skandinavene har et flott lag, med en gylden generasjon som drømmer om å stille i en internasjonal konkurranse med landslaget. Vi tenker åpenbart på Erling Haaland, dobbelscorer mot Kypros torsdag kveld (4-1 seier), som bringer hans total til 27 mål fordelt på 27 lag. Men Manchester City-målscoreren er ikke alene…
Det er til og med spesielt godt omgitt. Hans ligamotstander, Arsenal-spilleren og kaptein Martin Odegaard, er en ganske komplementær ressurs. Selv om han ikke er like vellykket på landslaget som i klubben, fortsetter han å gi tilbud til angriperne sine jevnlig. Endelig er Rennes» bøddel i Europa League, Alexander Sorloth, også en stor ressurs for nordlendingene. Hjemme vil ikke nordmenn at den europeiske drømmen skal ta slutt.
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»