Eldre voksne med helseproblemer krever ofte en eller annen form for mellomnivå oppfølging, omsorg og behandlingstjenester.
De trenger kanskje ikke ressursene til et sykehus, men de kan trenge litt mer avansert hjelp enn et sykehjem vanligvis kan gi. «Mellomavdelinger» er først og fremst ment å erstatte akutt innleggelse, men brukes noen ganger også etter innleggelse.
Mellomomsorgsenheter er den siste trenden innen helsepolitikk og Norge ligger langt fremme på dette området. »
Pål Erling Martinussen, professor ved Institutt for sosiologi og statsvitenskap ved Norges teknisk-naturvitenskapelige universitet (NTNU)
Det er en slags mellomting mellom et sykehus og et sykehjem som ligger i nærheten av pasientenes hjem; et slags lokalsamfunnssykehus, om du vil. Norge har implementert dette helsetilbudet de siste ti årene som en del av den norske samordningsreformen som ble gjennomført i 2012.
En gruppe forskere fra NTNU, SINTEF og UiO har studert hvordan denne tjenesten påvirker ulike indikatorer som kan gi bevis for kvaliteten på Norges helsetjeneste. Og de har gode nyheter.
Færre dødsfall og færre reinnleggelser på sykehus
– Alle norske kommuner måtte opprette «kommunale intensivavdelinger» (MAU) etter desentraliserings- og samordningsreformen i helsevesenet i 2012, forklarer Martinussen.
Introduksjonen skjedde gradvis. Målet var å gi gode integrerte tjenester, mer tilpasset individuelle brukere. Ikke alle helsereformer har blitt mottatt med åpne armer. Resultatene ser imidlertid ut til å vise at den reformerte helsetjenesten er bedre for eldre pasienter som trenger denne typen tett oppfølging.
– Vi fant at innføring av disse medisinske enhetene er forbundet med lavere dødelighet og færre reinnleggelser, sier Martinussen.
Men denne observasjonen gjelder kun eldre pasienter. Koblingen er også mye sterkere dersom kommunale intensivavdelinger organiseres i større enheter og har tilstrekkelig medisinsk personell.
Derfor er denne typen mellomhelsetjeneste assosiert med lavere dødelighet for eldre og kan tyde på at helsetilbudet i kommunene har blitt bedre siden innføringen av MAU. I tillegg trenger færre personer nå å bli reinnlagt på sykehus for ny behandling.
Verdig å implementere av andre land.
Forskergruppen analyserte dødelighetsrater for pasienter over 80 år og sykehusreinnleggelsesrater for 67 år og eldre kohorten. Forbedringen var statistisk signifikant i begge tilfeller.
«Resultatene våre indikerer tydelig at MAU-ene fungerte etter hensikten. Helsetilbudet til eldre kunne faktisk blitt bedre hvis noen behandlinger hadde blitt flyttet fra sykehus til der folk bor. Men mer forskning bør følge, sier Martinussen.
Ytterligere forskning kan bekrefte om det er en direkte sammenheng mellom innføringen av MAU og den reduserte dødeligheten og reinnleggelsesratene som forskere observerte hos eldre voksne.
Fagfolk tror at disse helsereformene med hell kan introduseres andre steder.
– Forskergruppen vår mener at land med et helsevesen likt det norske kan oppnå gode resultater ved å innføre tilsvarende lokale tjenester for sine pasienter, sier Martinussen.
«Internettlærer. Problemløser. Utforsker. Musikkfanatiker. Ekstrem twitterfanatiker. Skaper.»