LG Sonic mot dronning Máxima: Lydbølgevåpen mot alger og parasitter

Han ønsket å bli gründer. Det var Yousef Yousefs drøm da han i en alder av tolv år flyktet fra Syria med sin mor, bror og søster til Nederland. Nå har han fått den drømmen til å gå i oppfyllelse. Yousef er administrerende direktør i LG Sonic. Zoetermeers selskap jobber med solcelledrevne ultralydbøyer som renser vann fra alger. «Det som rørte meg mest var å innse at vi ikke trenger noen kjemikalier i det hele tatt. Hvorfor bruker vi det hvis det ikke er nødvendig?

Frem til 2010 brukte selskapet teknologien hovedsakelig til forbrukere: i dammer og svømmebassenger. «Den daværende administrerende direktøren ønsket å stoppe. Vi var praktisk talt konkurs, sier Yousef. «Den kvelden bestemte jeg meg for å redde selskapet fordi jeg var sikker på at det hadde potensial. Jeg lånte 20 000 euro av en fetter. Etter det jobbet vi veldig hardt med teamet for å finne en annen målgruppe.»

Og det fungerte. LG Sonic opererer nå i 96 land med kontorer i USA, Dubai, Brasil og Zoetermeer. «Nå er jeg en gründer, til og med en bærekraftig en. jeg ringer dobbel grønnfordi du må tjene penger på det. Jeg tror kombinasjonen av bærekraft og entreprenørskap har størst innvirkning.»

Lydbølger som hindrer inntrengning av alger

Yousef jobber med LG Sonic for å bekjempe alger. Og det er nødvendig, for det er ikke nok ferskvann i hele verden, ser Yousef. Rundt 20 prosent av verdens befolkning har ikke tilgang til rent drikkevann. Ved å bekjempe alger håper LG Sonic å redusere disse 20 prosentene. På grunn av stigende temperaturer og klimaendringer blir algeoppblomstring i vannforsyningen mer vanlig. Og det er skadelig for mennesker og natur. Alger kan skille ut giftige stoffer som forårsaker hudirritasjon, ubehag i tarm og mage. Tarefelt kan være kvelende for vannlevende liv fordi de ikke tillater sollys og næringsstoffer å passere gjennom.

Les også: Hvorfor alger er fremtidens bærekraftige råstoff

Foreløpig kontrolleres alger ofte med kjemiske sprøytemidler. Men det er forurensende. LG Sonic-teknologi tilbyr et bærekraftig alternativ: de fungerer med en bøye drevet av solenergi som sender ut en ultralydlyd, litt høyere enn vi kan høre. Algene fanger opp lyden og blander seg med den. De synker til bunnen hvor de går tom for sollys og næringsstoffer og dør.

Ved å bruke satellittbilder fra NASA, ESA og intelligente algoritmer fra LG Sonic, overvåker selskapet algeoppblomstring rundt om i verden. Selskapet jobber nå hovedsakelig med å fylle ut sin egen database. Dette gjør at de bedre kan forutsi kvaliteten på vannet.

alger er mestere i tilpasning«

Og å forutsi det er utfordrende, fordi alger er smarte og tilpasser seg kontinuerlig. «De er mestere i tilpasning”, sier mikrobiolog og teknisk direktør Lisa Brand. «Det er derfor vi alltid må være et skritt foran dem.» Derfor jobber LG Sonic med ulike lydprogrammer som alltid har en annen frekvens. «På den måten kan de ikke bli motstandsdyktige,» sier Brand.

Påvirkningen av lydbølger på annet vannlevende liv er etterspurt. Men mikrobiologen ser ingen fare: «Lydbølger påvirker faktisk bare alger».