Et brak! Karsten Warholm og Rai Benjamin bød på et av de vakreste løpene i de olympiske lekers historie over 400 meter med hekk, nordmannen vant med liten margin amerikaneren ved å ødelegge verdensrekorden, på 45 sekunder og 94 hundredeler.
En duell, en vrai, l’essence même de l’athlétisme, mellom deux personnalités opposées, pas les yeux dans les yeux mais côte à côte, en tur de piste et 10 barer avec l’assurance qu’une erreur coûtera la victoire et herligheten.
De tre beste i historien i samme løp
Vulkanen Karsten Warholm og den rolige Rai Benjamin bød på sitt beste på verdens største scene. På 45.94 slo nordmannen sin egen verdensrekord (46.70) satt 2. juli i Oslo, og slo amerikaneren (46.17) med to utrolige runder.
Den olympiske stadion i Tokyo – dessverre tom for tilskuere – vil ha vært åstedet, som det hadde vært for nok en uforglemmelig duell, mellom Carl Lewis og Mike Powell hele veien, under VM i friidrett for 30 år siden.
I varmen på den japanske sommeren (rundt 33 grader og 60 % luftfuktighet) oppnådde brasilianeren Alison dos Santos til og med 3. plass med 46»72, bedre enn den gamle verdensrekorden holdt av amerikaneren Kevin Young (46»78) , som hadde vart fra 1992 til i sommer, og nå er ganske gammel.
«De forteller meg at jeg er gal når jeg sier at han kan slippe verdensrekorden til under 46 sekunder, men se nærmere på tallene,» sa den olympiske mesteren fra 1992 til avisen. Teamet om morgenen. Han hadde nese, selv om han snakket om Benjamin og ikke Warholm.
13 av de 20 beste tidene gjennom tidene av Warholm og Benjamin
På knærne etter seieren, utmattet, ga Warholm sin beste motstander duellen som ikke hadde blitt spilt verken i Monaco i juli (Benjamin hadde kansellert i siste liten), eller under deres felles semifinale på søndag, kjørt uten for mye kraft.
Den 25 år gamle to ganger verdensmesteren håndhevet logikk ved å bli olympisk mester for første gang i karrieren.
Det bekrefter hans dominans over en disiplin i full gang som han relanserte for fire år siden med Benjamin: 13 av de 20 beste tidene gjennom tidene har blitt oppnådd av den ene eller den andre siden 2018 (ni for Warholm, fire for Benjamin).
En slik teknologisk bragd
Bragden til Tokyo har absolutt blitt hjulpet av at det dukket opp nye topper på korte distanser de siste månedene, etter hva som skjedde på mellomdistanse i to år og på veien i fem år.
45 sekunder og 94 hundredeler: tiden til vinneren er svimlende -det er allerede en veldig god prestasjon uten barrierer-, en tid som Warholm satset på i sin stil, og angriper løpet veldig hardt før han motsetter seg på slutten på Benjamins fang, at det bare gikk «tregere».
Kvinneløpet kan by på nok en episk duell onsdag, komplett med verdensrekord, mellom de to amerikanerne Sydney McLaughlin og Dalilah Muhammad.
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»