Isar Aerospace sender opp satellitter fra Kourou

Isar Aerospace, tysk luftfartsoppstart og designer av Spectrum-raketten, har blitt valgt av CNES til å bli en privat europeisk leverandør av oppskytningstjenester, som opererer fra fasilitetene til Kourou rombase i Fransk Guyana.

I en tid nå har mange mikro-/miniutskytningsprosjekter blomstret over hele Europa, og Guyana Space Center kunne ikke utelukkes fra denne lovende aktiviteten. Med dette i bakhodet hadde den franske romfartsorganisasjonen lagt ut en anbudskonkurranse fra privat sektor i slutten av 2021 for bruk av Kourou-anlegget. Potensielle kandidater hadde frist til 31. januar 2022 på å presentere sin sak og fremfor alt å overbevise.

Isar Aerospace, i stor grad støttet av de europeiske og tyske romfartsorganisasjonene, var i stand til å gjøre det bra: München-oppstarten kunne dra nytte av en medfinansieringskontrakt under «Boost! », initiert av ESA, for et beløp på €11 millioner. Når det gjelder DLR, har den kunngjort at den vil gi nyttelasten for de to første flyvningene til Spectrum-raketten.

Nylig signerte Isar Aerospace en bindende klausul med CNES som legger grunnlaget for driften av kommersielle og institusjonelle oppskytninger ved CSG fra 2024. Ifølge Jean-Marc Astorg, direktør for strategi i CNES, fullfører Spectrum-raketten aktivitetene til Ariane og VEGA». Derfor vil den ikke konkurrere med utvalget av bæreraketter som tilbys av Arianespace. Tvert imot!

Med en kapasitet på 1000 kg lav bane, retter Spectrum seg mot det lille satellittmarkedet, hovedsakelig av CubeSat-klassen, i motsetning til institusjonelle bæreraketter som brukes til tyngre nyttelast.

Isar Aerospace vil bruke den gamle Diamant utskytningsrampen som den vil oppgradere og forplikte seg til å bygge et dedikert CSG-anlegg. Kourou vil forsterke tilbudet til oppstarten som allerede har Andøya-tomta, en øy som ligger i Nordland, som den har fått eksklusiv tilgang til etter avtale signert med Andøya Space Center.

Spectrum er en totrinns rakett som brenner en blanding av flytende oksygen og propan, og gir ren fremdrift med høy ytelse som minimerer miljøpåvirkningen. Bæreraketten er omtrent 28 meter høy og 2 meter i diameter. Det første trinnet er utstyrt med 9 motorer mens det andre trinnet kun har en. De er designet og produsert internt, slik at produksjonskostnadene kan reduseres ved å minimere outsourcing.

Når Spectrum er operativt, regner Isar Aerospace med hastigheten på én oppskytning per måned for å møte de stadig økende behovene i lav bane.

Kilder