Å redde Venezia fra stigende vann kan sette dets biologiske mangfold i fare

Ghinassi trekker forsiktig ut verktøyet lastet med en prøve av sumpjorden. «Det er biografien om San Felice for rundt 500 år siden,» sier han, og peker på den dype enden av prøven, som er kraftig åderet med nyanser av grått, brunt og rødt. «Den registrerer i stor detalj utviklingen av myra, så vel som floraen og faunaen den huset. Den nyere toppenden er rik på planteavfall dekket av et lag av gjørme avsatt av høyvann, et vindu inn i karbonutvinningsprosessen. »

En spesialist i marin sedimentologi, det vil si samspillet mellom havet og sanden, silt og leire som omgir det, kan Ghinassi lese mye av historien med det blotte øye, og undersøke den nærmere ved universitetet sitt. laboratorium ved hjelp av avanserte jordanalyseinstrumenter. De siste tjue årene har han utført dette arbeidet i Norge, Tyrkia, Sudan, Etiopia, Eritrea, Hellas, Skottland, England, Spania og USA, for å illustrere den globale karakteren av problemene havmiljøet står overfor.

Padua-teamet har grundig vurdert helsen til myrene i mer enn tre år, og funnene deres er ikke oppmuntrende. Mens verden er bekymret for skjebnen til Venezia og skattene som florerer, advarer miljøvernere om at dens mytiske partner, lagunen, allerede kan være i alvorlig fare. Hovedsakelig på grunn av uforsiktige menneskelige inngrep på lagunens sedimentstrømmer, okkuperer saltmyrene, som er avgjørende for sistnevnte, nå et område på bare 41 kvadratkilometer, knapt en sjettedel av de 260 kvadratkilometer som fortsatt eksisterer. de okkuperte først. 17^meg århundre.

ØDELEGG ET ØKOSYSTEM FOR Å REDDE EN BY

På 1920-tallet startet italienske økonomiske planleggere et «modernisering»-program som forvandlet fastlandskysten til den venetianske lagunen til en av de mest industrialiserte regionene i Italia. Dusinvis av produksjonsanlegg og raffinerier ble bygget. Dype kanaler har blitt gravd ned i bunnen av lagunen for å ta imot tunge lasteskip på vei til havnen i Marghera, som ligger bare 3 kilometer vest for hovedøya Venezia, og, mer nylig, enorme cruiseskip med 5000 passasjerer.

Industrianlegg hentet ut enorme mengder grunnvann fra de komprimerte sedimentene under lagunen, noe som førte til at Venezia sank 10 centimeter i løpet av de 20.^meg århundre, akkurat da nivået i Adriaterhavet steg med 10 centimeter. Selv om den italienske regjeringen stengte de fleste brønnene i 1970, er denne innsynkningen irreversibel og øker sakte.