Canada brenner, røyk sprer seg fra USA til Norge

duEn episode med sjelden luftforurensning som rammer mer enn hundre millioner amerikanere, offentlige skoler stengt i New York og røyk som strømmer ut så langt som til Norge: Brannene fortsetter denne fredagen i Canada, som opplever en historisk sesong.

Forsinkede flyreiser på grunn av dårlig sikt, utearrangementer kansellert, fjernskoleundervisning… Episoden får konkrete konsekvenser i beboernes liv.

I følge United States Environmental Protection Agency, EPA, ble mer enn 111 millioner mennesker berørt av luftkvalitetsvarsler i store deler av det nordøstlige USA.

Regionen er ikke vant til denne typen røyk, i motsetning til det amerikanske vesten.

Store branner oppsto spesielt tidligere i år i Quebec, og røyken deres presses sørover på grunn av værforhold, men også østover, tusenvis av kilometer unna, i Norge. «Svært lave» konsentrasjoner av røykpartikler har blitt målt siden mandag, spesielt ved Birkenes-stasjonen sør i landet, sier forsker Nikolaos Evangeliou fra Norsk institutt for klima- og miljøforskning til AFP.Miljø (NILU).

Målingene varierer imidlertid og «vi ser ingen alvorlig topp eller betydelig økning (…) Derfor ser vi ikke noe miljøproblem (i Norge) eller noen alvorlig helserisiko», advarte forskeren.

I hovedstaden Washington var situasjonen torsdag enda verre enn dagen før.

Et arrangement for å feire LHBT+ pride-måneden («Pride Month»), som skulle finne sted torsdag kveld utenfor Det hvite hus, ble utsatt, og det samme var en profesjonell baseballkamp.

«Skummelt»

Bekymringen gjelder hovedsakelig helsen til skjøre mennesker, som barn, eldre eller personer med hjerte- eller luftveisproblemer.

Legevaktbesøk relatert til astmaanfall øker i New York City, sa en talsmann for byens helseavdeling. Men disse «noen hundre» pasientene overvelder ikke tjenestene, sa han.

Fantastiske bilder av New York badet i oransje lys sirkulerte onsdag, før himmelen klarnet torsdag.

«Jeg har aldri sett noe lignende før,» sa Linda Juliano, 65, da hun tok imot en av de millioner av masker som ble distribuert til New Yorkere.

«Det minnet meg mye om 9/11, å se himmelen full av røyk,» sa han til AFP, og kalte situasjonen «døende.»

I likhet med den i Washington er dyrehagene i Bronx og Central Park stengt, og elever på offentlige skoler i New York vil ta timene eksternt på fredag.

På flyplassene i New York (LaGuardia, Newark) og Philadelphia fikk fly forsinkelser på grunn av dårlig sikt, rapporterte Civil Aviation Agency, FAA.

«Konspirasjonsteorier»

Global oppvarming forverrer risikoen for branner og deres intensitet. Økningen i temperatur, multiplikasjonen av hetebølger og nedgangen i nedbør noen steder representerer en ideell kombinasjon for utviklingen.

Selv om det ennå ikke er utført noen studie som evaluerer sammenhengen mellom de nåværende brannene i Quebec og klimaendringer, «er forholdene vi ser i Canada i tråd med advarslene fra klimaspesialister,» sa Stéphane Dujarric, dørkontakt til FNs sekretær. Generell.

Med henvisning til både røyken fra brannene og gjenoppblomstringen av flom i USA, slo en talsmann for Det hvite hus, Andrew Bates, ut mot den republikanske opposisjonen som ifølge ham «følger seg til diskrediterte konspirasjonsteorier, og benekter eksistensen og naturen. av klimaendringer».

«Ekstreme» branner

Med nesten 800 000 hektar berørt av brannene, opplever Quebec ifølge myndighetene en allerede historisk sesong. Det har vært dobbelt så mange brannstarter siden januar sammenlignet med gjennomsnittet på dette tidspunktet de siste 10 årene.

Per torsdag viser den fransktalende provinsen fortsatt mer enn 150 aktive branner, inkludert nesten 90 ute av kontroll. Nye forsterkninger –amerikanske, franske, portugisiske…– er ventet i løpet av de kommende timene og dagene.

Situasjonen er fortsatt bekymringsfull i flere regioner, ifølge Stéphane Caron fra Society for the Protection of Forests against Fire: «Vi er bare i begynnelsen av denne brannsesongen.»

Risikoen for ytterligere brannutbrudd er fortsatt betydelig: uten den vestlige delen av Quebec anses de som «ekstrem» av myndighetene. Disse brannene er av høy intensitet og sprer seg raskt, noe som gjør det svært vanskelig for brannmenn å stoppe dem, forklarer de.

09.06.2023 17:36:34 – Washington (AFP) – © 2023 AFP

WMD