BEIRUT: Familier til ofrene for havneeksplosjonen i Beirut i august 2020 arrangerte en massesitting for å protestere mot hindret av den offisielle etterforskningen.
Sistnevnte har vært i en blindgate i over ett år. Han stupte ned i labyrinten av libanesisk politikk. Flere mistenkte, inkludert ministre og tidligere statsministre, slapp unna avhør og motangrep hovedetterforsker Tarek Bitar.
Den frie patriotiske bevegelsen, Hizbollah og Amal-bevegelsen presser på for at Bitar skal fjernes fra vervet for å tvinge løslatelsen av de mistenkte i varetekt. Blant dem er Badri Daher, den tidligere tolldirektøren.
Sist torsdag samlet familier seg foran Justispalasset i Beirut da medlemmer av Høyrådet for rettsvesenet prøvde å tvinge Bitars erstatning. Forslaget mislyktes imidlertid etter at to dommere, inkludert rådspresident Souhail Abboud, nektet å delta.
William Noun, bror til et offer og talsmann for familiene, takket «dommerne som blokkerte quorumet». Han sa: «Vi har ikke et problem med dommerne eller domstolen, men med de som prøver å hindre etterforskningen. De som døde i eksplosjonen er ikke tall, og retten representerer rettferdighet.»
MP Melhem Khalaf, tidligere president i Beirut Advokatforening, sa arabiske nyheter at forsøket på å erstatte Bitar var ment å «forvirre århundrets forbrytelse og vende seg mot rettferdighet, rettssystemet og loven».
Protesten fant sted dagen etter at familiene til ofrene kastet stein mot tinghuset og knuste flere vinduer.
Flere demonstranter ble innkalt til avhør anklager for hærverk og skade på offentlig eiendom. Dette gjorde gruppen ytterligere rasende: medlemmene sa at de ble behandlet «som kriminelle, når de er familier til uskyldige ofre.»
Khalaf kalte stevningen en «mistenkelig og urettferdig handling overfor familiene til ofrene som allerede blir misbrukt,» og la til: «Vi vil ikke la dem ødelegge saken og fornærme familiene til ofrene.»
Mange kataëb-parlamentsmedlemmer (som tilhører den libanesiske Phalanges-bevegelsen, Ed) og reformatorer, inkludert Sami Gemayel, Waddah Sadek, Elias Hankach og Michel Doueihy, ble med i demonstrasjonen i solidaritet med familiene som viste bilder av ofrene deres.
Hankach-parlamentsmedlem sa: «Det er skammelig at familiene til ofrene blir innkalt, mens de som er anklaget for forbrytelsen, ikke deltar på høringene og anses over loven. De utfordrer rettssystemet. Hvordan kan de be familiene til ofrene om å være i fred?
MP Ghassan Hasbani, som sluttet seg til protesten torsdag, sa: «Ingen kan unnslippe straff, uansett hvor lang tid det tar, fordi de som har rettighetene er alltid mektigere.»
Havneeksplosjonen ble forårsaket av 1750 tonn ammoniumnitrat og andre eksplosive materialer lagret i et lager. Mer enn 230 mennesker ble drept og 6500 såret i eksplosjonen, som ødela Beiruts vannkant og nærliggende distrikter.
Bitar hadde innkalt tidligere statsminister Hassan Diab, samt tre tidligere ministre, Ali Hassan Khalil (finans), Ghazi Zeaiter (offentlige arbeider) og Nohad Machnouk (innenriksminister), for å møte på siktelser for «mulig forsettlig drap og uaktsomhet».
De visste alle at ammoniumnitratet var lagret under utrygge forhold, men de gjorde ingenting med det.
Amnesty International sa torsdag at det var «absurd» at ingen ble holdt ansvarlig, mer enn to år etter katastrofen.
Denne teksten er en oversettelse av en artikkel publisert på Arabnews.com
«Gamer. Faller mye ned. Ivrig baconfan. Webaholic. Ølgørd. Tenker. Musikkutøver.»