Den sveitsiske kniven – NRK Sport – Sportsnyheter, resultater og sendeskjema

I fotball kan en seier være mange ting. Det kan være klart, enkelt eller opptjent. Vinner vi mye, kan vi snakke om forbikjøringer og forbedringer.

Mandag kveld vant Arsenal en kamp som trengte et ord til.

De var så gode at det gjorde vondt.

Stakkars Sheffield United lå under 3-0 etter et kvarter. Noen av fansen dro hjem nesten med en gang de satte seg ned, og de som ble igjen så et hjemmelag uten sjanse eller håp.

Som nøytrale var det forventet at Arsenal skulle vise barmhjertighet, og det gjorde de: Martin Ødegaards lag vant «bare» 6-0.

Normalt ville en slik seier vært uvanlig for Arsenal. Men denne gangen, og denne gjengen, er det alt annet enn normalt.

Brasil i Norge

Arsenal har ikke vært så gode siden De uovervinnelige Han vant ligaen i 2004.

I «verdens beste liga» fortsetter Arsenal kampene som om det brasilianske laget var invitert til norgescupen. På syv kamper har de syv seire og en målforskjell på 31-3. De tre siste bortekampene endte 5-0, 5-0, 6-0.

Alt trener Mikel Arteta gjorde under lagets treningsleir i januar fungerte. Den eneste flekken var nederlaget mot Porto i Champions League, men der mangler Arsenal erfaring.

Dette er ligaen de er laget for. Selv om Liverpool og Manchester City ligger ett eller to poeng foran, holder Arsenal størst fart takket være sin ekstreme allsidighet. Uansett situasjon har de de nødvendige verktøyene.

Ødegaard er kjernen i ligaens sveitsiske hærkniv.

Han har ikke Haaland, og det er greit

Denne sveitsiske hærkniven er fremfor alt robust.

Arsenal har det beste redningsparet i ligaen, Gabriel Magalhães og William Saliba. Arteta har lånt av sin gamle lærer, Pep Guardiola, ved å sette inn en ekstra målscorer (Ben White) på siden, noe som gir laget en ekstra dose fysiskhet.

Foran forsvaret taklet Declan Rice, dirigerte og tok ned sine rivaler.

North London Reds har sluppet inn 23 mål, som er færrest i ligaen, og ser man på forventede mål burde det vært 18 eller 19.

Lommekniven har også en rekke offensive verktøy.

Arsenals luftspill har igjen blitt presist nok til å bryte gjennom forsvar. Hvis de tar ledelsen, vil Arsenal kunne gå i motangrep med sine hurtige vinger Bukayo Saka og Gabriel Martinelli, som har funnet formen til rett tid.

På toppen kan Arteta variere mellom en klassisk spiss som Gabriel Jesus og elegante Kai Havertz, som har svart sine kritikere med fem mål på tre seriekamper.

Arsenal har ikke Erling Braut Haaland, men uten en statisk spiss vet heller ikke rivalene hvor neste trussel kommer fra. Arsenal har syv spillere med fem eller flere mål.

Mye av kjernen i laget er Ødegaard. Kapteinen scorer ikke lenger like mye som før, men han skaper mer og står som symbolet på hva Arsenal har blitt.

Hvis ingenting av dette fungerer, har Arteta et siste verktøy å trekke fra kniven: dødskulene.

Guru

Arteta vet at en god trener fra dødballer kan skape like mange mål som en spiss for 700 millioner kroner.

Arsenals guru er Nicolas Jover, en franskmann som Arteta hentet fra City og som har gjort dem til det farligste laget i ligaen på grunn av cornere og feil.

Det er lett å håne Arsenal når mannen de sender for å ta corneren er Declan Rice, en 185 cm gladiator. Men ingen smiler når Rice gjentatte ganger serverer ballen i pannen til Gabriel eller Saliba.

Denne sesongen har Arsenal scoret 18 mål fra dødballer, ligaens beste.

Det er denne allsidigheten som gjør Arsenal så spesiell.

Arteta har ikke bare laget sin egen versjon av Manchester City, med høyt trykk, rå utvinning og et luftspill som er i stand til å kontrollere spill fra start til slutt.

Han kombinerte disse egenskapene med den sterke fysiskheten til Sean Dyches Burnley-lag, en gruppe krigere som vant kamper med blod, svette og tårer, og som nærmest behandlet hjørner som straffer.

Arsenal-forsvarere har scoret 11 ligamål denne sesongen. Hvis Artetas menn ikke klarer å bryte gjennom et forsvar, kan de rett og slett kjøre over det.

de stilnet papegøyene

Dagens Arsenal har alt det manglet.

Hvis du sist hadde sett Arsenal spille for syv år siden, skulle du tro de bare vinner med festfotball.

Arteta spilte selv for klubben under Arsene Wenger fra 2011 til 2016, da de gikk inn i tittelkampen med teknisk belastede spillere som ble ansett som for lette.

I barer, puber og TV-studioer var anmeldelsene som papegøyer.

— De er for sårbare.

«De er for svake.»

«De mangler ledere.»

Arsenal trillet ofte ballen uten å score, bare for å bli overrasket av en kontring. Mange følte at de savnet duellkraften til Patrick Vieira, som forlot laget i 2005.

Nå har Arsenal rettet disse feilene. Forsvaret er veldig sterkt. Ris er en moderne versjon av kamskjell. Og lederegenskapene kommer fra Drammen.

bestefar

Som et resultat er det Arsenal som har mest stabilitet i tittelkampen.

Liverpools kamper er mye mer åpne, blant annet fordi de lider av skader, og denne helgen trengte de et mål åtte minutter på tilleggstid for å slå Nottingham Forest.

City knuste Manchester United, men kastet bort sjansene og ga rom for farlige kontringer. Før derbyet hadde City kun scoret tre mål på tre seriekamper.

Arsenal har ingen stor del av spillet sitt som skiller seg ut som svakt. De har den beste formen, den beste målforskjellen og de beste underliggende tallene.

Den største faren ligger i skader på viktige spillere.

I mars i fjor ledet Arsenal ligaen med fem poeng da Saliba skadet ryggen. Forsvaret kollapset og City løp mot løpssiden.

Arsenal mangler nå kun venstreback Oleksandr Zinchenko, så lenge Martinellis nylige fotskade ikke er alvorlig.

Arteta hevder at han har lært av det som gikk galt i fjor, og resultatene tyder på at han har rett. Liverpool møter City neste helg, som kan se Arsenal stige til topps.

Dette øker Ødegaards sjanser til å vinne trofeet i mai. Arsenal er ikke ledere i ligaen, men for øyeblikket ser de ut til å være best.