BRÉTIGNY-SUR-ORGE (awp/afp) – Forsøk på å angripe den venezuelanske presidenten eller den irakiske statsministeren, overflyvninger av London-flyplasser eller oljeplattformer i Norge: den økende trusselen fra små droner utgjør et ranshodestøt som prøver å beskytte deg selv.
Hvordan oppdage et sakte skip som flyr lavt over en folkemengde og nøytralisere det uten å forårsake skade? Utsiktene til verdensmesterskapet i rugby og OL i Paris 2024, spesielt de hundretusenvis av mennesker som forventes langs Seinen til åpningsseremonien, får franske offentlige myndigheter til å kaldsvette.
Også for militæret utgjør den massive bruken av små kamikaze-droner, noen ganger i svermer, under Nagorno-Karabakh-konflikten i 2020, og bruken i Ukraina av kommersielle droner for rekognosering eller målretting nye sårbarheter.
Å beskytte seg mot små droner, hvis antall har steget fra 400 000 til 2,5 millioner i Frankrike på fem år, er et «oppdrag (nesten) umulig», rapporterte selv representantene i en rapport publisert i fjor.
Som et tegn på at det haster, planlegger Forsvarsdepartementet å motta i begynnelsen av året, ni måneder etter signering av kontrakten, de første 6 Parade antidronesystemene (deployerbar modulær antidronebeskyttelse) for et beløp på 350 millioner euro på elleve år.
Tildelt til Thales- og CS-gruppene, er Parade «optimalisert for deteksjon og nøytralisering av mikro- og minidroner (fra 100 gram til 25 kilo), men kan gjøre mer», forklarer Thierry Bon, direktør for kampdroner i Thales, ved anledningen av en demonstrasjon ved den tidligere flybasen Brétigny, i Paris-regionen.
Data fra en stativmontert radar som er i stand til å oppdage en drone i en avstand på opptil 5 kilometer, retningssøkere som lokaliserer dronen ved radiobølgene den sender ut, og optiske og infrarøde kameraer er alle slått sammen til ett enkelt grensesnitt, administrert av en operatør.
Når den er oppdaget og automatisk sporet av kameraet, aktiverer operatøren en jammer to kilometer fra dronen som nettopp har kommet inn i den fiktive eksklusjonssonen, og tvinger den til å lande eller nå et forhåndsdefinert punkt.
«Ingen magisk system»
«Mellom øyeblikket dronen oppdages og når den når målet, har operatøren omtrent tretti sekunder på seg», ifølge Egidio Cau, underdirektør i CS-gruppens kamp mot droner.
For å dekke større områder kan flere systemer kobles sammen.
En av vanskelighetene – som ble løst ifølge konsortiet – var å unngå falske alarmer, fordi «for en radar er det ingenting som ligner mer på en drone enn en fugl», sier hans stedfortreder Tony Valin.
Men de teknologiske utfordringene er fortsatt enorme, innrømmer han. Nesten alle kommersielle droner er fjernstyrt og sender derfor ut bølger som kan blokkeres.
Men den økende autonomien til droner, hvis bane er forhåndsbestemt og deretter ikke lenger sender ut elektromagnetiske bølger, frigjør dem fra denne interferensen.
Derfor er Parades arkitektur designet for å være åpen og integrere andre avlyttingsmetoder.
En laser, Cilas Helma-P, som er i stand til å steke en drone på mindre enn ti sekunder på 1000 meter, skal være tilgjengelig i 2024.
Thales jobber med en «elektromagnetisk effektor», en slags stor ball som sender ut en kraftig bølge flere hundre meter mot en drone, og gjør den ubrukelig på et sekund.
Andre potensielle tillegg kan være avskjæringsdroner som vil fange den fiendtlige dronen eller jammingsdroner. Studier av akustisk deteksjon av droner er også i gang.
For Egidio Cau er «en multisensortilnærming nødvendig, det er ikke noe magisk system».
Når det gjelder de iranske dronene, mye større og lastet med flere titalls kilo med eksplosiver som faller på Ukraina, «flyr de på 3000 meter for så å falle brått ned, det er ustoppelig».
mra/ico/dlm
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»