Etter å ha satt sammen en flåte av bredkroppsfly, vil det norske selskapet Norse i første omgang koble de amerikanske destinasjonene New York, Fort Lauderdale, Los Angeles og Orlando med den norske hovedstaden Oslo, og deretter med London og Paris.
Dets første fly vil ta av fra Oslo 14. juni til John F. Kennedy internasjonale lufthavn i New York, ifølge reservasjonssystemet.
Mens de gunstige leievilkårene og drivstoffeffektiviteten til de moderne flyene burde gi det en kostnadsfordel, er spørsmålet om det kan fylle flyene og generere nok inntekter til å være lønnsomt.
«Det er alltid litt risiko når du er i luftfartsbransjen, men vi tror timingen er ganske bra,» sa administrerende direktør Bjørn Tore Larsen til Reuters.
Larsen, en luftfartentusiast og selskapets største aksjonær, tjente sin formue i shippingindustrien og kontrollerer OSM Maritime ship management group.
USA er favorittreisemålet hans og han mener det er stor etterspørsel etter billige reiser mellom Europa og Nord-Amerika.
«Vi er ganske sikre på at vi vil fylle disse flyene med amerikanere som skal til Europa og europeere som skal til USA,» la han til.
Usikkerhet om post-pandemiske reisemønstre og økende energikostnader er bekymringer for flyindustrien, og reiserestriksjoner fortsetter, spesielt i Asia.
«Det vi ser fra transportører som har begynt å rapportere er at det er sterke bestillingstall for transatlantiske flyvninger, så jeg tror etterspørselen er der,» sa Larsen.
BYTTE DEN NORSKE?
Pandemien har kastet luftfartssektoren i en nedadgående spiral. Mange spillere satte opp tap og kastet overflødig kapasitet der det var mulig, noe som gjorde ting enkelt for alle som ønsket å gjøre gode avtaler.
Et av de største kuttene kom fra sammenbruddet av Norwegian Air, som stengte langdistansevirksomheten under konkursbehandlingen, for så i fjor å dukke opp i en nedstrippet versjon som et europeisk regionalt flyselskap.
Enter Norse, som tok levering av sin første Boeing 787-9 Dreamliner i desember 2021 og planlegger å ha en leid flåte på 15 fly.
Fire av flyene vil imidlertid i første omgang være på en 18-måneders fremleie fra det spanske flyselskapet Air Europa, som Norse sier vil være kontantstrømpositiv.
I henhold til avtaler med sine utleiere må Norse kun betale på forhånd for den tiden flyet brukes, kjent som «timestrømkontrakter», som betyr at noe av presset for å vedlikeholde flyet fjernes i luften.
«Så vi vil starte forsiktig og prøve å matche tilbud og etterspørsel, men vi kommer ikke så langt som å fly halvfulle fly,» sa Larsen.
Mens økende drivstoffkostnader «utvilsomt» vil drive opp billettprisene, sa Larsen at inflasjonspresset var begrenset og ikke nok til å ha en betydelig innvirkning på etterspørselen.
Bjørn Kjos, grunnlegger og tidligere administrerende direktør i Norwegian Air, var pioner for lavpris-transatlantiske flyvninger, og selskapet ble det største ikke-nordamerikanske flyselskapet som betjener New York med ham ved roret.
Kjos trakk seg fra Norwegian Air i 2019, og var en tidlig investor i Norse Atlantic og sitter i styret.
«Vi har en god kostnadsposisjon – Dreamliner er flyet du virkelig trenger å bruke, du må bruke moderne fly, spesielt med oljeprisene vi har akkurat nå,» sa Kjos.
ELEKTRISK NETT
Som en ren langdistanseaktør har ikke Norse Atlantic en «feeder»-tjeneste av regionale forbindelser, noe som kan gjøre det vanskelig å selge seter utenfor store ruter som London-New York, sa James Halstead, administrerende partner i konsulentselskapet. Luftfartsstrategi. .
«Veldig få (langdistanse) ruter i verden overlever på ren «O&D»-trafikk,» sa Halstead, og refererte til trafikk fra en enkelt opprinnelse til en enkelt destinasjon.
Norwegian Air er imidlertid i samtaler med Norse for å se om tidsplanene kan justeres for å fungere som en skyttel, sa Norwegian Air-sjef Geir Karlsen.
«Hvis vi kan samarbeide på en bestemt front på destinasjoner, så gjør vi gjerne det,» sa han.
Larsen sa at han håpet å starte flyreiser fra Paris til USA i sommer og knytte London til New York før slutten av året.
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»