En enkel leppepomade vil frata Norge en av stjernene under vinter-OL 2018: syvdobbelt verdensmester i langrenn Therese Johaug, hvis sanksjon er økt for brudd på antidopingregelen.
Idrettens voldgiftsrett (CAS) ila tirsdag 18 måneders utestengelse til Johaug, som testet positivt for steroid i fjor. Dette er fem måneder mer enn sanksjonen som ble avsagt i februar av den norske idrettens voldgiftsinstans, men som Det internasjonale skiforbundet (FIS) har anket for å ha ansett som for mild.
«Jeg er helt knust. Jeg drømte om å delta i de olympiske leker,» reagerte den 29 år gamle friidrettsutøveren gjennom tårer under en pressekonferanse i de italienske alpene, hvor hun trente. «Jeg kan ikke forstå sanksjonen jeg mottar. Jeg finner den urettferdig.»
Nordmannen testet positivt for clostebol, et anabolt steroid forbudt av World Anti-Doping Agency (WADA), under en uanmeldt test 16. september.
Han sier at han tok opp stoffet gjennom en leppekrem, Trofodermin, gitt til ham av landslagslegen for å behandle brannskader påført under høydetrening i Italia i slutten av august.
God tro anerkjent
Siden starten av saken har dommerne gitt tiltro til hans forklaringer og utelukket forsøk på juks, siden det ikke anses at beløpene som er funnet kan forbedre ytelsen. Men det han blir bebreidet for, er hans uaktsomhet.
Tirsdag forklarte CAS at Johaug hadde brutt sine forpliktelser ved ikke å sjekke emballasjen til balsamen, stemplet med et symbol som tydelig advarte om risikoen for doping.
«Slike utelatelser resulterte i et brudd på antidopingregelen som er i strid med hans ellers rene dopinghistorie», heter det i retten i en pressemelding.
Suspensjonen vil vare til 18. april 2018, utover Pyeongchang-OL i Sør-Korea (9. til 25. februar), hvor Johaug håpet å endelig vinne individuelt gull etter OL-tittelen som ble vunnet i stafetten 4 x 5 km i 2010.
CAS-avgjørelsen setter en a priori slutt på saken. Bare en anke, ansett som usannsynlig, til den sveitsiske høyesterett for saksbehandlingsmangler kan endre tingenes gang.
Nyheten sendte frysninger gjennom Norge, der ski er nasjonalsporten.
«Jeg er såret og fortvilet over at Therese må betale en så høy pris i en sak hun blir trodd på på alle måter», kommenterte hennes store venn og rival, Marit Bjørgen, sitert av NRK radio og fjernsyn.
Lederen for det norske laget, Vidar Løfshus, erklærte seg «i sjokk».
Bildet av norsk skisport skadet
På sin side sa FIS, som ba om mellom 16 og 20 måneders suspensjon, at de var «fornøyd med at et uavhengig organ har hatt muligheten til å gjennomgå alle fakta i saken og avsi en upartisk dom.»
Selv om det vekker uforståelsen hos en stor del av befolkningen, under Johaugs trolldom, svekker affæren, til tross for at den er tilfeldig, bildet av norsk skisport, som lenge har vært stolt av å være ren.
Spesielt siden Martin Sundby, en annen nasjonal stjerne, i juli ble suspendert i to måneder og fratatt seieren i Tour de Ski 2015 for uautorisert bruk av ventolin.
Også i dette tilfellet hadde Forbundet påtatt seg ansvaret ved ikke å ha bedt om autorisasjon for bruk av denne anti-astmatiske medisinen.
Mediene var enstemmige i å vurdere Johaugs straff for streng.
«Kampen mot doping i idretten har mistet fornuften», kommenterte den ledende avisen Aftenposten. Men tabloiden Verdens Gang mente også at «dommen mot Johaug er et alvorlig slag mot norsk naivitet».
Selv om han var permanent borte fra konkurranser, utelukket Johaug å legge på. «Men jeg vet ikke hva motivasjonen min vil være i fremtiden,» advarte han tirsdag.
22.08.2017 15:03:02 – Oslo (AFP) – © 2017 AFP
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»