En stor GRU-fisk i norsk garn

Norske kontraetterretningstjenester (PST) har arrestert en offiser fra den beryktede GRU, Russlands militære etterretning, gjenstand for en etterforskning av «ulovlig spionasje rettet mot statshemmeligheter». Ifølge PST er Mikhaïl Mikouchine en «ulovlig agent», det vil si en spion som prøver å bosette seg permanent i et fremmed land for å veve et nettverk av kontakter der. Fangst av denne typen er ekstremt sjeldne, noe som forklarer viktigheten av arrestasjonen.

Med arrestasjonen av en person som utgir seg for å være en brasiliansk etterforsker, kan Norges kontraetterretningstjeneste (PST) ha fått tak i en stor russisk etterretningsfisk, en sjelden fangst midt i økte spenninger mellom Moskva og Vesten.

Innlagt høsten 2021 som professor ved Norges Universitet i Tromsø, i den strategiske arktiske regionen, ble personen mandag arrestert av politiet og opprinnelig satt i varetekt for brudd på utlendingsloven, for utvisning.

De norske tjenestene som mener at han faktisk var en russer som handlet på vegne av russisk etterretning, har siden åpnet etterforskning for «ulovlig spionasje rettet mot statshemmeligheter som kan skade nasjonens grunnleggende interesser», handlinger som straffes med tre år fra fengsel. .

En russisk militær etterretningsoffiser

Fredag ​​identifiserte PST den mistenkte som Mikhail Mikushin, en russer født i 1978, mens den mistenkte, som har brasiliansk pass, presenterer seg som en 37 år gammel brasilianer ved navn José Assis Giammaria.

Bak dette navnet til Mikhail Mikushin skjuler det seg en russisk militær etterretningsoffiser (GRU), ifølge en forsker fra forskningsnettstedet Bellingcat.

«Bra jobbet Norge. Du har en GRU-oberst på hendene,» tvitret Christo Grozev, med henvisning til hans registrerte serviceakademiadresse.

Fra forsøket på forgiftning av den tidligere russiske spionen Sergei Skripal i Salisbury, Storbritannia, til hacket fra Den internasjonale organisasjonen for forbud mot kjemiske våpen (OPCW) i Haag, har GRU-agenter vært involvert i flere høyprofilerte saker. de siste årene. .

Ifølge PST er Mikhail Mikushin en «ulovlig agent», det vil si en spion som prøver å infiltrere et fremmed land permanent for å veve et nettverk av kontakter, etablere informasjonskanaler og gå inn i miljøer med sensitiv informasjon.

Han ble pågrepet som ledd i et samarbeid med andre etterretningstjenester.

Å finne slike midler er ekstremt komplisert og sjeldent. Dette var tilfellet med Anna Chapman, en russisk forretningskvinne med base i New York, arrestert sammen med ni andre agenter i 2010.

Spionasje skader norske nasjonale interesser

Mannen som er implisert i Norge avviser siktelsen mot ham, men godtok fredag ​​varetektsfengsling etter en forenklet prosedyre.

En Oslo-domstol beordret samme dag at han skal sitte bak lås og slå i fire uker, de to første ukene i total isolasjon for å hindre at bevis forsvinner.

Ved Universitetet i Tromsø jobbet forskeren med norsk politikk i det fjerne nord – der Norge deler 198 km grense med Russland – og med hybride trusler, ifølge kontraetterretning.

– Bare det faktum å gå inn i kretsene til forskere som er leverandører av myndighetene for definisjonen av deres politikk er av sann nasjonal interesse, argumenterte en tjenestemann i PST, Thomas Blom, under en pressekonferanse fredag.

Norske medier publiserte bilder av den mistenkte som viser en stor bygning med barbert hode.

Før han kom til Norge, hadde han studert ved Center for Military and Strategic Studies ved Canadian University of Calgary.

I sammenheng med akutte spenninger med Vesten på grunn av krigen i Ukraina, har den russiske ambassaden i Norge fordømt «spionasjen» som den sier foregår i det skandinaviske landet.

I en e-post til AFP onsdag understreket han at han ikke visste «hvem eller hva han er».

Etter å ha blitt Europas viktigste gassleverandør siden reduksjonen i russiske leveranser, har Norge styrket overvåkingen og sikkerheten rundt sine strategiske anlegg, spesielt energi.

De siste ukene har norsk politi arrestert nesten et dusin russiske statsborgere anklaget for å ha flydd droner over territoriet, i strid med et forbud pålagt av krigen i Ukraina, eller for å ha brutt forbud mot å ta bilder av sensitive steder.

med AFP