en studie bekrefter hvilken rolle hvalskitt har i økosystemet

«verdt sin vekt i gull«: Hvalskitt spiller en viktig rolle for planteplankton og gir et langt lite bidrag mot klimaendringer, viser en ny norsk studie.

For første gang har forskere fra Havforskningsinstituttet analysert konsentrasjonen av næringsstoffer i hvalekskrement før det løses opp i sjøvann.

«Verdt sin vekt i gull»

«Det høres kanskje ekkelt ut, men for økosystemet er det gull verdt.«, understreket Havforskningsinstituttet i en pressemelding publisert torsdag. «Tanken er rett og slett at denne ekskrementen gjødsler havene akkurat som kyr og sauer gjør på land.Av denne grunn har forskerne analysert avføringen til finnhvaler harpunert av hvalfangere, Norge er et av få land i verden som tillater kommersiell jakt på disse hvalene.

De rundt 15 000 hvalene som hver sommer vandrer til den norske skjærgården på Svalbard i Arktis, slipper ut rundt 600 tonn ekskrementer på vannoverflaten hver dag, med en hastighet på rundt 40 kg per dyr. Ifølge studien frigjør disse daglige avføringene omtrent 10 tonn fosfor og syv tonn nitrogen, essensielle næringsstoffer for veksten av planteplankton, disse mikroskopiske algene som gjennom fotosyntese absorberer karbondioksid for å omdanne det til oksygen.

les ogsåDa Grønland var en grønn skog

Forskerne konkluderte med at hvalskitt bidrar med mellom 0,2 og 4 % av den daglige primærproduksjonen (fytoplanktonproduksjon) i Svalbard-regionen. «Det sanne bidraget fra hvalene er sannsynligvis høyere fordi disse estimatene ikke inkluderer urin, som er svært rik på nitrogen.sier etterforskningsleder Kjell Gundersen til AFP. Imidlertid slipper hver finnhval, et dyr som veier mellom 40 og 50 tonn som voksen og er en filtermater ved å svelge store mengder vann, «flere hundre liter urin» per dag.

Forskning på dette området fortsetter. «Hvis vi har færre hvaler, er det en risiko for at det blir mindre gjødsling av havoverflatenKjell Gundersen argumenterte. «Høyere planteplanktonproduksjon betyr imidlertid høyere CO2-opptak«. Og derfor en uendelig liten brøkdel av global oppvarming mindre.

Å HAOGSÅ – Quirky: et laboratorium kysser en vennlig hvalhai