«2022, jeg mener: for et år! Et år fullt av kontraster, med tilbakevending av krigen i Europa, ekstrem inflasjon, men også sterk økonomisk vekst og rekordstor jobbskaping. Et år også der kampen om gassen ble vunnet”, oppsummerte guvernøren for Belgias nasjonalbank (BNB), Pierre Wunsch, i ingressen til presentasjonen av årsrapporten til den ærverdige belgiske institusjonen, publisert denne fredagen.
2022 var også året for en «game changer» på nivå med europeisk klimapolitikk, ifølge guvernøren, med utdypingen av ETS-systemet for handel med CO2-utslippskvoter og utvidelsen av «Fit for 55»-pakken, en slags et veikart som bør lede EU til å redusere sine klimagassutslipp drastisk. Tallene bekrefter dette inntrykket av et ekstraordinært år.
Til tross for krigen i Ukraina, mangel og problemer i forsyningskjeder, høye energipriser og løpsk inflasjon, endte året med en økonomisk vekst på 3,1 % i Belgia og 3,4 % i eurosonen. I likhet med Janus hadde året imidlertid to ansikter: sterk vekst i første del av året og en markant nedgang i andre halvår.
Inflasjonssjokket (10,3 % inflasjon i Belgia i 2022, 8,4 % i eurosonen), av en størrelsesorden som ikke har vært sett på flere tiår, var «relativt sammenlignbart med det vi opplevde på 1970-tallet med oljekrisene«. Men mens etterspørselen etter jobb skjøt i været på 1970-tallet for å utløse massearbeidsledighet, har det ikke vært det samme i 2022, ettersom arbeidsledighetsraten har fortsatt å falle. «Det er et sammenlignbart sjokk i størrelsesorden, men reaksjonen på arbeidsmarkedet har vært veldig annerledes. Det er en suksess på europeisk og belgisk nivå», mener guvernøren i BNB. Pierre Wunsch fremhevet også en annen tour de force: Europa har nesten klart, på bare noen få måneder, å kvitte seg med russisk gass, mens han har sett gassprisene, som en gang hadde toppet seg til vanvittige nivåer, falle over €300 per MWh. Dette takket være bruken av flytende naturgass (LNG) hos andre leverandører, med Norge i spissen, og innsatsen fra befolkningen som har redusert forbruket med mellom 15 og 20 %, avhengig av land.
«Her på BNB har vi skrudd ned oppvarmingen»Guvernøren smilte. En mild vinter ga også et kjærkomment løft. Ved inngangen til 2023 har dermed gassprisene igjen falt under 50 euro per MWh. Dette er imidlertid fortsatt det dobbelte av førkrigsprisene på €20 MWh. «Vi kom fra historisk lave lagringsnivåer i 2021, og vi har nådd et historisk høyt nivå. Vi klarte å snu situasjonen i løpet av 2022» Han hilste igjen på Pierre Wunsch.
Belgisk – Foto: Belgisk
«Hipstervennlig student. Coffeeaholic. Popkulturinteressert. Uunnskyldende tv-elsker.»