Tyngden av fraværet ble kjent denne onsdagen blant de blå. Men selv om mennene har endret seg (litt), ånden til Ekspertene varer, forblir deres ønske om å vinne, som demonstrert av deres ekstravagante siste kvarter hvor Abalo, Narcisse og Accambray ga alt for å torpedere øyet. -fanger nordmennene (29-22). Didier Dinart, nå internasjonalt pensjonert, var ikke der for dette sjokket.
Hans fravær veide tungt, spesielt i den første omgangen der Norden slo tricoloren 6-2. Men selv uten en av deres tidligere sjefer, selv uten Karaboué (også pensjonert internasjonalt), Bertrand Gille, Xavier Barachet, Michael Guigou, Kentin Mahé, Valentin Porte (skadet) eller Samuel Honrubia (suspendert), opprettholder ekspertene manøvreringsrom på mange av hans motstandere. Den neste generasjonen kom ikke fra «nybegynnere», men fra lederne. Claude Onestas menn tok raskt ledelsen, spesielt ledet av en Air Narcisse klar til å ta av (6-2, 10.).
Men nordmennene har også talent, og kraften til pivot Myrhol (6 mål ved pause), knyttet til de store armene Rambo og Hansen, gjorde at de kunne komme tilbake (12-12 ved pause). I andre omgang møtte de to lagene hverandre slag for slag, de to keeperne (Omeyer og Erevik) stoppet lenge motstanderskuddene (19-20, 50.). Det siste franske dyttet fikk imidlertid stedet til å eksplodere. En flukt fra Narcisse etterfulgt av en kung-fu bak Abalos rygg i samme minutt gjorde ham bevisstløs. nordmennene (19-23, 52.), var Accambray ansvarlig for å begrave håpet med langskudd. Bare Blues leder gruppe 3 og er praktisk talt kvalifisert for EM 2014. Lørdag møter de Norge i Nancy. Bare for å bekrefte foran sitt publikum at ekspertene lever i beste velgående. -YS
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»