For sin tilbakevending til aktivitet etter VM-finalen tapte mot Norge i desember, seiret det franske kvinnelaget igjen denne torsdagen i Kroatia, som en del av den andre kvalifiseringsrunden til EM 2022. Koprivnica, Les Bleues vant (21-19) til først av deres doble konfrontasjon mot bokserne og konsoliderte deres 1. plass i gruppeklassifiseringen. Det gjenstår nå å bekrefte søndag i Toulouse (17:30).
For denne turen måtte Olivier Krumbholz håndtere nye elementer, i fravær av Pauletta Foppa, Kalidiatou Niakaté og Orlane Ahanda, skadet. Déborah Lassource (22 år), kaptein for Paris 92, slutter seg dermed til Coralie, søsteren hennes (også kaptein), samt Sarah Bouktit (19 år, Metz). Til tross for en erfaren startsekser, slet Habs med å rømme (7-7, 20), i en tidlig kamp som så keeper Laura Glauser gå ned skadet. Til pause utgjorde de forskjellen (8-12).
Når de kommer tilbake fra garderoben, vil kroatene fortsatt ikke innrømme tap til de regjerende olympiske mesterne. Gapet stabiliserte seg mellom tre og fire mål, fortsatt til fordel for Les Bleues, Cléopâtre Darleux klarte ikke å stoppe motstanderens offensive i burene deres. Slutten av kampen var nervepirrende og Kroatia kom tilbake til en lang (19-20, 57.) i en brennende atmosfære. Kroatia ender i undertall og Déborah Lassource scorer redningsmålet.
«Disse to kampene er veldig viktige, vi ønsker virkelig å skille oss ut i denne gruppen (som også inkluderer Ukraina og Tsjekkia) hvor konkurransen er hard,» sa treneren tidligere i uken. Det er starten på et langt arbeid på 30 måneder. Vi er motiverte for 2024-lekene.»
Etter Kroatia på søndag vil resten av disse kvalifiseringskampene finne sted om en drøy måned. Frankrike vil være vertskap for Tsjekkia 20. april i Le Havre, så, hvis nyheter tillater det, ukrainerne (23), fortsatt i Le Havre. «Vi håper å møte dem, blåser Krumbholz. Vi var hos dem for tre måneder siden, de hadde tatt fantastisk imot oss. De er søte. Det som skjer i Ukraina er forferdelig og uakseptabelt. »
«Musikknerd. Øljunkie. Freelance introvert. Uunnskyldende nettelsker. Amatørkommunikatør. Reisenerd.»