I 1931 begynte 5 år gamle Ingvar Kamprad å selge fyrstikker til naboene på landsbygda i Sverige.
I oppveksten begynte Kamprad å selge flere ting, som julekort og penner, i byen sin og på skolen.
I 1943, i en alder av 17, grunnla han et firma som heter IKEA.
Navnet består av initialene hans, samt initialene til Elmtaryd, navnet på familiegården, og Agunnaryd, byen i nærheten av der han bodde.
Først solgte Kamprad gjenstander som bilderammer og håndvesker over telefon. I 1948 begynte han å selge rimelige møbler, og to år senere ga han ut den første IKEA-katalogen.
Noen tvilte imidlertid på at et så billig møbel kunne være av god kvalitet. I 1953 åpnet Kamprad et utstillingsrom hvor kundene kunne se møblene og legge inn sine bestillinger personlig.
Selskapets gjennombrudd kom i 1956, da Kamprad var pioner for ideen om flatemballasje for å spare fraktkostnader.
I 1958 ble den første IKEA-butikken åpnet i Älmhult, en stor by nær Agunnaryd.
Selskapet gjør det bra, med salg som vokser fra mindre enn $150.000 til mer enn $600.000 på tre år.
Men konkurrentene er ikke fornøyde med IKEAs lave priser og truer med å boikotte svenske leverandører som fortsetter å selge til IKEA. Med en voksende virksomhet og få leverandører som er villige til å samarbeide med ham, må Kamprad være kreativ.
IKEA begynner å designe sine egne møbler, og skaper dermed sin signatur. Det begynner også å jobbe med utenlandske leverandører, og starter med Danmark og Polen.
Den første butikken utenfor Sverige åpnet i Norge i 1963, og etablerte IKEA som en internasjonal forhandler. På 1970-tallet åpnet IKEA butikker overalt fra Canada til Japan.
Kamprad døde i 2018 i en alder av 91 år, og etterlot seg en virksomhet som per 15. februar 2023 har 460 butikker i 62 land.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»