Arthur Guerin-Boeri, fem ganger verdensmester i fridykking, varmer opp før han dykker ned i dypet for å oppdage spekkhoggere, på øya Spildra, nord for polarsirkelen, i Norge (foto Olivier MORIN, AFP / Files)
Nedsenket i 3°C vann stuper Arthur Guérin-Boëri inn i mørket i dypet av Kvaenangen (Norge) for å møte spekkhoggere, en av de største marine rovdyrene, en «uforglemmelig» først for fridykkermesteren.
Helt nord i Norge, utenfor polarsirkelen, var himmelen overskyet den fredagen. Nær de snødekte kysten av holmen Spildra dukker en finne opp i noen sekunder på havoverflaten.
Arthur Guérin-Boëri trekker pusten dypt før han dykker mer enn 15 meter for å observere denne giganten av havet, som har kommet til området for å jakte sild.
«Jeg er under vann med to ni-tonns superrovdyr som aksepterer meg, det er majestetisk. De avanserer synkronisert i en slags ballett. Vi vil gjerne følge dem, men det er umulig, de går for fort og de kaster meg fort», undrer 38-åringen etterpå.
Den femdobbelte verdensmesteren i dynamisk apné forberedte seg i lange minutter ved siden av peisen, i en tradisjonell norsk hytte, en trekonstruksjon dekket med jord og gress.
Innehaver av en rekke verdensrekorder i isapné, franskmannen er i stand til å svømme mer enn 100 meter i total nedsenking og holde flere minutter uten å puste. Men denne gangen handlet det hovedsakelig om å tenke.
«Vi padler mye, og det er spenningen ved oppdagelse. Jeg gjorde apnéer i omtrent tretti sekunder, ikke mer», forklarer han.
Fra Spildra, hvor det bor rundt femten innbyggere, har han mangedoblet ekspedisjonene gjennom uken for å gnide seg med spekkhoggerne. Men en voldsom storm forsinket møtet mellom de to pattedyrene i flere dager.
Til tross for dårlig sikt, det «veldig svarte» vannet og utetemperaturen som jevnlig synker negativt med vindkast, har han «uforglemmelige minner» fra disse dykkene.
«I dette miljøet glemmer du tretthet, kulde, frykt. Og når jeg kommer til overflaten for å puste igjen, er det isete klipper rundt meg… Vi er omgitt av skjønnhet, sier han.
I Kvaenangenfjorden ønsket han å oppdage sin praksis i et annet lys. «Vi gjorde det til en prestasjonssport, men jeg ønsket å gå tilbake til essensen av fridykking: utforske undervannsverdenen, oppdage, og det fungerte for meg,» forklarer Guérin-Boëri.
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»