BAGHDAD: Tjenestemenn i Nord-Irak avfyrt for «grov uaktsomhet» og «pliktforsømmelse» etter døden til 107 mennesker i en brann startet i et bryllupkunngjorde myndighetene søndag.
Tragedien, som herjet byen Qaraqosh i slutten av september, var en «ulykke», bekreftet innenriksminister Abdel Amir al-Chammari på en pressekonferanse. Festrommet hadde «kapasitet for ikke mer enn 400 personer», men det var 900 gjester den kvelden, sa han.
Det oppdaterte dødstallet er 107 dødsfall.uttalte lederen av granskingskommisjonen, general Saad Faleh, under denne pressekonferansen.
«Hovedårsaken» til brannen: fire pyrotekniske enheter som projiserte gnister på fire meter høye, forklarte han.
Disse flammene antente de «svært brannfarlige» prefabrikkerte panelene som ble brukt i konstruksjonen av taket, men også i dekorasjonen av rommet. General Faleh bemerket også tilstedeværelsen av «en betydelig mengde alkoholholdige drikker.»
Innenriksministeren forsikret på sin side at eieren av lokalet, som trodde på en kortslutning, kuttet strømmen og kastet rommet ned i mørket, noe som forårsaket «kaos, panikk og stormløp».
I tillegg ble fem lokale tjenestemenn sparket for «uaktsomhet» og «unnlatelse av å oppfylle sine plikter», sa han.
Han nevnte spesielt ordføreren i byen Qaraqoshdirektøren for kommunen, direktøren for reiselivs- og fritidsdivisjonen og direktøren for brann og sikkerhet i sivilforsvaret i provinsen Nineveh.
Den nåværende direktøren for sivilforsvaret i Nineve, der Qaraqosh holder til, vil gå til disiplinærrådet.
«Det var uaktsomhet fra ordførerens side: hallen ble bygget ulovlig på landet, men ordføreren ga tillatelse til å sette den i drift uten godkjenning fra andre offentlige myndigheter,» sa general Chammari.
Sivilforsvaret gjennomførte en inspeksjon av stedet tidligere i år, og eieren ble beordret til å fjerne taket på grunn av tilstedeværelsen av svært brannfarlige materialer, innen en seksmånedersperiode som utløper i oktober, avslørte ministeren.
Av de 14 personene som opprinnelig ble arrestert som en del av etterforskningen, er fire menn, inkludert eieren, involvert: de var «ansvarlige for installasjonen» av de pyrotekniske enhetene.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»