NASSIRIYA: To demonstranter ble skutt og drept og rundt 20 såret i Irak onsdag i sammenstøt med sikkerhetsstyrker, under en demonstrasjon i en fattig by i sør, organisert etter at en aktivist ble dømt til tre års fengsel.
En domstol i Bagdad dømte mandag Haidar al-Zaidi for å ha fornærmet den mektige pro-iranske militanten Hachd al-Chaabi, nå en del av regulære irakiske styrker. Den 20 år gamle aktivisten, arrestert, kan fortsatt anke dommen.
Dommen skapte oppsikt i sosiale medier. Onsdag demonstrerte noen hundre mennesker i sentrum av Nassiriya, en by i det marginaliserte sør.
«To demonstranter ble skutt og drept» og 21 såret – fem av dem skutt – under sammenstøt med sikkerhetsstyrker, sa Hussein Riyad, en talsmann for provinsens helseavdeling, til AFP fra Dhi Qar, der Nassiriya ligger.
Ifølge ham er en politimann blant de skadde.
Høyborgen for protesten mot makten som rystet Irak høsten 2019, Nassiriya fortsetter å være åsted for sporadiske demonstrasjoner.
Allerede på tirsdag mobiliserte demonstranter for å kritisere Zaidis domfellelse, men også for å kreve kompensasjon lovet, men aldri utbetalt til de som ble skadet under nedslaget mot opprøret i 2019.
Ved likhuset i Nassiriya gikk Mohamed, en av demonstrantene, for å vente blant dusinvis av slektninger og venner til de to ofrene, og fordømte den «brutale» intervensjonen fra opprørspolitiet som «avfyrte skarp ammunisjon» mot demonstrantene fra den emblematiske Plaza Haboubi.
«De sårede (fra 2019) demonstrerte fredelig på tirsdag. Vi hadde også en demonstrasjon for å kreve løslatelse av Haidar al-Zaidi,» sa han til en AFP-kameramann.
sletteverktøy
Zaidi ble dømt til tre års fengsel i Bagdad, og skrev søndag på Facebook at han møtte opp for å ha «fornærmet statlige institusjoner» og ba om en solidaritetsdemonstrasjon foran retten.
Han ble prøvd for en tweet, slettet fra kontoen hans, der han angrep Abu Mehdi al-Mouhandis, tidligere nummer to av Hachd al-Chaabi, myrdet i januar 2020 sammen med den iranske generalen Qassem Souleimani av en væpnet amerikansk drone, i hovedvei. fra flyplassen i Bagdad.
Skjermbilder av denne tweeten ble delt av kontoer nær Hachd.
Den unge mannen og faren nekter for å være kilden til den fornærmende tweeten, og hevder at Twitter-kontoen deres ble hacket, sa HRW i en uttalelse tirsdag kveld.
«Uansett hvem som postet meldingen, bør det irakiske rettssystemet ikke brukes som et verktøy for å undertrykke fredelig kritikk av myndighetene eller væpnede aktører», beklaget HRW.
Hashd al-Shaabi kan sende inn en rettsbegjæring for å søke økonomisk kompensasjon, ifølge dommen.
I sosiale nettverk har brukere sammenlignet denne dommen med den nylige løslatelsen mot kausjon gitt til en forretningsmann involvert i underslag av 2500 millioner dollar stjålet fra statskassen.
I juni beklaget FN-misjonen i Irak et «miljø preget av frykt og trusler» og listet opp flere hendelser «rettet mot å undertrykke all dissens» og «begått av «uidentifiserte væpnede elementer»».
Parlamentet studerer for tiden et lovforslag om «ytringsfrihet, forsamling og fredelig demonstrasjon», fremlagt av Menneskerettighetskommisjonen for å garantere slike friheter «uten å krenke offentlig orden og moral», ifølge en uttalelse.
Den enestående og omfattende protestbevegelsen i 2019 fordømte endemisk korrupsjon, økonomiske vanskeligheter og nedgangen i offentlige tjenester. Undertrykkelsen med skarp ammunisjon etterlot mer enn 600 døde.
Opprøret har mistet dampen under påvirkningen av undertrykkelse og innesperringen pålagt av koronaviruset.
I Nassiriya organiserer anti-regjeringsaktivister eller unge nyutdannede alltid små demonstrasjoner som krever jobb i offentlig sektor eller i hydrokarbonsektoren, siden Sør-Irak er fullt av olje.
«Sertifisert zombie-elsker. Bråkmaker. Stolt matnerd. Lidenskapelig twitterfan. Fremtidig tenåringsidol.»