Kina er aktiv i Ukraina-krisen, og sa fredag at de vil sende en spesiell representant til Ukraina, Russland og andre europeiske land fra og med mandag for å diskutere et «politisk oppgjør».
Hvis den asiatiske giganten regelmessig krever respekt for staters suverenitet, har den aldri offentlig fordømt Russlands president Vladimir Putin for hans invasjon av ukrainsk territorium.
Beijing presenterer seg som en nøytral part i konflikten og har til hensikt å spille en formidlende rolle, selv om posisjonen som Moskvas nære økonomiske og diplomatiske partner diskvalifiserer den i noen europeiske hovedsteders øyne.
«Fra og med 15. mai vil ambassadør Li Hui, spesialrepresentant for den kinesiske regjeringen for eurasitiske anliggender, møtes i Ukraina, Polen, Frankrike, Tyskland og Russland», sa Wang Wenbin, en porte-parole du ministère chinois des Foreign Affairs.
«Han vil diskutere med hvert av disse partiene en politisk løsning på Ukraina-krisen,» understreket han overfor pressen.
Li Hui, 70, er den høyest rangerte kinesiske diplomaten som har besøkt Ukraina siden den omfattende invasjonen av ukrainsk territorium av russiske tropper i slutten av februar 2022.
Kinas president Xi Jinping snakket på telefon i slutten av april med sin ukrainske kollega, Volodymyr Zelensky, for første gang siden starten av konflikten.
Kina hadde ved denne anledningen kunngjort at Li Hui ville lede en delegasjon til Ukraina og andre land, på en uspesifisert dato.
Spesialrepresentant for eurasiske anliggender siden 2019, han er tidligere viseutenriksminister og spesialist i det tidligere sovjetiske verdensrommet.
Han var spesielt Kinas ambassadør i Russland i 10 år (2009-2019) og har derfor jevnlig kontakt med Vladimir Putin.
Kunngjøringen i slutten av april om hans fremtidige diplomatiske turné hadde reist spørsmål om hans nærhet til den russiske presidenten, men Beijing hadde insistert på hans utmerkede kunnskap om regionale spørsmål.
Disse besøkene fra spesialrepresentanten er «en ytterligere demonstrasjon av Kinas forpliktelse til å fremme fred og samtaler», sa talsmann Wang Wenbin fredag.
«Det viser fullt ut at Kina står fast på fredens side,» sa han.
Beijing hevder å alltid ha opprettholdt en dialog med Ukraina på diplomatisk nivå.
«Kina er klar til å fortsette å spille en konstruktiv rolle i å søke en bredere internasjonal konsensus om en våpenhvile, avslutte krigen, starte fredssamtaler og forhindre enhver eskalering av situasjonen,» sa Wang Wenbin.
– Vi er alle bekymret for situasjonen, og vi ber alle om fred og en politisk løsning, som Kina har forsvart og krevd siden den første dagen av konfliktens utbrudd, sa Kinas utenriksminister fredag. Qin Gang, for tiden i Norge.
Kina la ut sin 12-punkts posisjon om Ukraina-krisen i slutten av februar, og motsetter seg all bruk av atomvåpen og oppfordrer til respekt for den territorielle integriteten til alle land, inkludert Ukraina.
Beijing har i økende grad til hensikt å spille en formidlende rolle i konflikter i utlandet.
I mars var det for eksempel gjennom Kina at Iran og Saudi-Arabia forseglet en avtale om å gjenopprette sine diplomatiske bånd, brutt i 2016.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»