Med Deep Life-ekspedisjonen, en nedsenking i skogene til marine dyr

«Gå!» På dette signalet gitt av kaptein Emmanuelle Périé-Bardout, bytter to froskemenn samtidig, på hver side av gummibåten som tok dem til dykkestedet deres, ikke langt fra Pointe du Vieux-Fort fyret, i den sørlige enden fra Guadalupe. Etter et kort samspill forsvinner dykkerne under overflaten. Like etter tok et annet par den samme saltoen og falt, med nakkene fremover og svømmeføtter i luften, ned i indigobølgene i Det karibiske hav. Den bretonske navigatøren og lagkameraten hennes dykker etter tur, og forlater båten under ansvar av to besetningsmedlemmer.

Omtrent ti kilometer sør for fyret skiller Saintes-skjærgården seg ut i horisonten. Mot nord og øst, dominert av vulkantoppen La Soufrière, inaktiv siden det freatiske utbruddet i 1976, stiger fjellene på øya Basse-Terre, dekket av tett vegetasjon, opp fra kysten. Mot vest, blått så langt øyet kan se. Men i motsetning til turister som hengir seg til ulike vannaktiviteter i disse idylliske omgivelsene, har teamet ledet av Emmanuelle Périé-Bardout og hennes ektemann, Ghislain Bardout, leder av Deep Life («deep life») undervannsutforskningsekspedisjonen, en travel arbeidsplan.

Det imponerende volumet på utstyret som dykkerne bærer, vitner om dette: mellom undervanns thrustere og dykkerdrakter med lukket krets – mer egnet for å studere undervannsfauna, fordi de ikke slipper ut bobler – veier deres klumpete utstyr nesten femti kilo. Nok til å tillate dem å nå, på noen få minutter, dybder som er uvanlige for forskere. Det er nytteløst, selv i disse gjennomsiktige vannet, å prøve å følge dem med øynene fra overflaten. «I dag skal vi ned til 120 meter og samle prøver av gorgonianere, svarte koraller, myke koraller og svamper», hadde Ghislain Bardout oppsummert på engelsk, under det daglige ritualet for dykkebriefingen, noen minutter før teamet tok plass ombord på Zodiac. Beslektet med koraller, gorgonians er disse svært forgrenede vifteformede organismene. Men nå er ikke tiden for poesi. «Hovedmålet er å være trygg»lederen av dette internasjonale vitenskapelige oppdraget minner det oppmerksomme og konsentrerte publikummet sitt under den lange forkynnelsen av de tekniske instruksjonene.

Forlot Concarneau i mars 2022 ombord på fordi, en 19,50 meter lang aluminiumsskonnert, har Deep Life-ekspedisjonen satt seg som mål å studere, i forskjellige deler av kloden, mesofotiske økosystemer, som ligger mellom 30 og 200 meter under havoverflaten, for å vurdere virkningene av menneskelig aktivitet og klimaendringer i disse fortsatt dårlig forstått miljøer. Og dermed bidra til beskyttelsen. I dette området, kun tilgjengelig på bunnen, for de mest erfarne profesjonelle dykkerne og uforferdede rekordjegere, blir trykket vanskelig å bære, mens bare en svak blåaktig glød dukker opp fra overflaten. Miljøet stuper inn i et mer eller mindre mørkt skumring avhengig av vannets gjennomsiktighet. En penumbra mellom overflatens klarhet og avgrunnens evige mørke.

Du har 79,57 % av denne artikkelen igjen å lese. Følgende er kun for abonnenter.