► 1988: utgivelse og brenning av bøker
I september 1988 ga 31 år gamle Salman Rushdie ut sin fjerde bok. Veldig raskt, en – bitteliten – del av romanen hans de sataniske versene provoserer noen muslimers sinne, over hele verden: henvisningen, om drømmene og dialogene til de to hovedpersonene, til surah 53 i Koranen som fremkaller forpliktelsene til islams profet Mohammed med polyteistiske kulter. En oppførsel diktert av Satan, i henhold til den aksepterte lesningen av den hellige teksten.
Samme måned foreslo den indiske forfatteren Khushwant Singh, av sikh-religion, liberal og likevel forsvarer av sekularisme, i en anmeldelse sensur av boken, som han anså som sannsynlig å provosere den muslimske minoriteten. Romanen vil bli forbudt i India, forfatterens opprinnelsesland, samt i Pakistan og Sør-Afrika, deretter i Saudi-Arabia, Egypt, Bangladesh, Sudan, Indonesia, Malaysia og Qatar. I Storbritannia, hvor Salman Rushdie hadde bodd siden han var 13 år, tok foreninger finansiert av Gulf-landene et skritt fremover i høst, med offentlige brenninger og de første drapstruslene.
► 1989: fatwa og isolasjon
12. februar 1986 ble seks mennesker drept og 100 andre såret på sidelinjen av demonstrantenes angrep på American Cultural Center i Islamabad, Pakistans hovedstad. To dager senere, etter nye forstyrrelser i indiske Kashmir, leverer Ayatollah Khomeini sin fatwa. «Jeg informerer stolte muslimer over hele verden om at forfatteren av boken, som er i strid med islam, profeten og Koranen, og alle som er involvert i utgivelsen av den (…) er dømt til døden Iransk leder sier på Radio Teheran. Guiden til den islamske revolusjonen lover en belønning på mer enn 2 millioner dollar (omtrent 1,9 millioner euro) for henrettelsen av forfatteren. Ayatollah vil bekrefte sin dom til tross for «dypt anger» uttrykt av forfatteren.
Dagen etter fatwaen gikk Salman Rushdie i skjul. Storbritannia brøt diplomatiske bånd med Iran i mars og de fleste europeiske land trakk sine ambassadører fra Teheran.
På slutten av samme måned ble rektor for moskeen i Brussel, Abdullah Ahdel, og bibliotekaren ved det islamske kultursenteret i denne byen, Saleh El Behir, en tunisier, myrdet. I et intervju dømte førstnevnte de sataniske versene sikkert «blasfemisk» Y «ærekrenkende»men mente at drapstruslene ikke nødvendigvis var det «den riktige måten å håndtere saken på».
I Paris, i slutten av februar, to dager etter en demonstrasjon hvis deltakere ropte «Død over Satan!» »ordføreren i hovedstaden, Jacques Chirac, forklarer at han har «ingen respekt for Mr. Rushdie : «Jeg leste det som ble publisert i pressen. er elendig. Og som hovedregel har jeg ingen respekt for de som bruker banning for å tjene penger.» »
► 1991: oversettere og redaktører i søkelyset
På begynnelsen av 1990-tallet, ulike oversettere og redaktører av sataniske vers vil bli angrepet. I juli 1991 ble Hitoshi Igarashi, en japansk universitetsprofessor og oversetter, knivstukket seks ganger i Tokyo. Samme måned ble hans italienske kollega, Ettore Capriolo, knivdrept i sitt hjem i Milano.
I juli 1993 slapp den tyrkiske romanforfatteren Aziz Nesin, skyldig i å ha publisert et utdrag fra boken i en lokal avis, en brann på et hotell i det østlige Tyrkia hvor han bodde; Ytterligere 37 mennesker vil dø i angrepet. Tre måneder senere ble det norske forlaget av versWillian Nyggard, skal bli skadet i et angrep i Oslo.
► 1990-tallet: svikt i internasjonalt press
Gjennom 1990-tallet ble politiske og kulturelle initiativ mangedoblet rundt om i verden for å løfte fatwaen fra 1989. «Jeg bestemte meg for å lage mye støy fordi støy er mitt eneste håp,» ringer Salman Rushdie, i 1992. Han vil bli mottatt året etter av Bill Clinton, som forsikrer ham om hans støtte. I 1995 ba EU iranske myndigheter om å offisielt løfte trusselen. Forgjeves opprettholder Teheran fatwaen: ingen tør å stille spørsmål ved avgjørelsen til Ayatollah Khomeini, som døde 3. juni 1989.
Belønningen som ble lovet til eksekutoren hans utgjør til og med 2,5 millioner dollar, med bonusen lagt til i 1997 av den parastatale stiftelsen «15 Khordad». Ytterligere oppgraderinger vil bli gitt i 2012 (av samme organisasjon) og i 2016 (av en statskontrollert medieforening).
I 1998, etter forhandlinger med Storbritannia, kunngjorde imidlertid Irans utenriksminister Kamal Kharazi at hans regjering «han tok avstand fra alle bonusene som ble tilbudt»og det «Jeg vil ikke oppmuntre eller overtale noen til å gjøre det». En uttalelse som «betyr frihet»holdt i kjølvannet av Salman Rushdie.
► År 2000: håpet om et «normalt liv»
Salman Rushdie, bosatt i USA i tjue år, så ut til å finne et mer rolig liv der, mindre hemmelig, til og med fri fra politibeskyttelsen hans. «Siden jeg bor i USA, har jeg ikke lenger noen problemer (…) Livet mitt er tilbake til det normale»Forfatteren forsikret noen dager før hans angrep i et intervju som skal publiseres i det tyske magasinet Stern. sa da «optimistisk» selv om «daglige drapstrusler».
Septuagenaren, naturalisert amerikaner i 2016, var overbevist om at han ikke lenger var Irans prioritet. » Hvert år i Teheran den 14. februar kommer noen dusin demonstranter for å minnes meg. For en dag eller to er pressen hysterisk igjen. «Hvordan? Lever denne Satans håndlanger fortsatt? Og så er det over.»Han fortalte Verden i 2004.
Et håp preget av illusjon? Ali Khamenei, den nåværende øverste lederen i Iran, har gjentatte ganger indikert at fatwaen fortsatt er i kraft, sist i 2019.
En annen trussel: våren 2013 var Salman Rushdies ansikt blant elleve drepte, anklaget for «kriminalitet mot islam»i en liste publisert i Inspirert, det offisielle magasinet til Al-Qaida på den arabiske halvøy (Agpa). Forfatteren smører seg med Charb, direktør for Charlie Hebdo, drept under angrepet mot ukebladet 7. januar 2015.
«Subtilt sjarmerende zombieelsker. Hipstervennlig tv-fanatiker. Profesjonell ølnerd. Skaper.»