NATO-øvelse med 30.000 soldater starter i Norge

Øvelse Cold Response 2022, planlagt for den russiske invasjonen av Ukraina, er ment å teste Norges aksept av allierte forsterkninger på sitt territorium i henhold til artikkel 5 i NATO-pakten, som krever at medlemmene skal komme et urolig medlem til unnsetning.

Dette er en defensiv øvelse, sier Yngve Odlo, generalansvarlig for Cold Response 2022.

Dette er ikke en militær operasjon med et offensivt mål, sa han til TV2.

Disse toårige marine-, luft- og bakkeøvelsene finner sted over store deler av Norge, inkludert polarsirkelen. Øvelsen skal nå foregå bare noen få kilometer fra den norske grensen til Russland.

Moskva har avslått Norges invitasjon til å stille opp som observatør.

Enhver mobilisering av NATO-tropper nær Russlands grenser er ikke med på å styrke sikkerheten i regionen, sa Russlands ambassade i Norge til AFP i forrige uke.

(Russland) har muligheten til å overvåke (trene) på en helt lovlig måte. Jeg håper virkelig at de respekterer de eksisterende avtalene, sa Odlo.

Som i tidligere Cold Response-øvelser involverer de nabolandene Sverige og Finland, som ikke er NATO-medlemmer, men som blir stadig nærmere alliansepartnere.

Den russiske invasjonen av Ukraina har gjenopplivet debatten i de to nordiske landene om mulig NATO-medlemskap.

Øvelsen begynte mandag med marineoperasjoner og utplassering av en hurtigreaksjonsstyrke fra NATO på bakken. Innen 1. april skal om lag 200 fly og 50 skip delta i tremannsøvelsen.

Gjengivelse av BNS-informasjon i media og på nettsider uten samtykke fra UAB «BNS» er forbudt.