Nordmennene er med sine lokomotiver Martin Sundby og Heidi Weng favorittene til Tour de Ski, som starter lørdag i Val Mustair (Sveits) og teller til langrenns-VM.
Sundby og Weng, ledere av den generelle klassifiseringen av verdensmesterskapet for menn og kvinner, leder et norsk lag som monopoliserte pallene under de siste konkurransene i desember.
Tour de Ski, en serie på syv arrangementer holdt over ni dager, fra 31. desember til 8. januar, ble opprettet i 2006 med mål om å rette oppmerksomheten mot langrenn i en uke i begynnelsen av hvert år.
I herrekategorien har Sundby vunnet de tre siste utgavene av Touren på ski, men ble fratatt seieren i 2015 for uautorisert bruk av ventolin, et astmamedisin.
Hans hovedrival blir en annen nordmann, finske Haagen Krogh, nummer to i Tour de Ski i fjor og nåværende nummer to i verdensmesterskapet.
For å slå dem må vi regne med andre nordiske, spesielt finske Matti Heikkinen og svenske Calle Halfvarsson. Med mindre russerne Sergey Ustiugov eller Aleksander Legkov slutter seg til kampen, til tross for det sterke mistenksomhetsklimaet som tynger deres delegasjon på grunn av dopingskandalene.
Blant kvinner leder Norges Heidi Weng verdenscupen. Hun blir favoritt til Touren, i fravær av fjorårets vinner, Therese Johaug.
Johaug, en syv ganger verdensmester, testet positivt for steroid og skyldte på leppepomade. Saken hans er ikke lukket, men han risikerer 14 måneders suspensjon.
Amerikaneren Jessica Diggins, som slo Weng i en sprint på Lillehammer i begynnelsen av desember, eller svenske Stina Nilsson, allerede vinner i år i verdenscuppen, blir blant hovedmotstanderne til nordmennene, som for tiden stiller med fem skiløpere. på topp 10 i verdensmesterskapet.
På fransk side har lagleder Maurice Manificat ennå ikke gjenvunnet rytmen i konkurransen og har ennå til gode prestasjoner denne sesongen. Denne skituren kommer nok til deg litt tidlig.
Clément Parisse og Lucas Chanavat må ha en veldig god dag for å gjøre det bra.
Programmet:
I Val Mustair (Italia)
31. desember: frisprint for menn, frisprint for kvinner
1. januar: 10 km herrer klassisk, 5 km kvinner klassisk
I Oberstdorf (Tyskland)
3. januar: skiathlon for menn, skiathlon for kvinner
4. januar: 15 km friløp for menn, 10 km friforfølgelse for kvinner
I Toblach (Italia)
6. januar: Herrer 10 km fristil, kvinner 5 km fristil
I Val di Fiemme (Italia)
7. januar: 15 km klassisk menn, 10 km klassisk dame
8. januar: 9 km friløp for menn, 9 km friløp for kvinner
30.12.2016 23:53:14 – Berlin (AFP) – © 2016 AFP
«Matfan. Ølekspert. Tv-maven. Zombie-evangelist. Profesjonell problemløser.»